El escudo actual de Galicia junto al territorio del reino suevo de Gallaecia

Historias de la Historia

El Reino de Galicia: El primer reino medieval de Europa Occidental

La historia del reino de Galicia, constituido con un pacto entre los suevos y el Imperio Romano, que fue el primer paso de la disolución del poder romano en Europa occidental

15 septiembre, 2024 05:00

Iván Fernández Amil

Entre la desembocadura de los ríos Éufrates y Tigris, se encuentra una región de la antigua Mesopotamia a la que se conocía como Sumeria. Los sumerios son la primera y más antigua civilización con escritura del mundo y, aunque su procedencia es incierta y existen muchas hipótesis, se cree que su origen es autóctono con influencias externas procedentes de Irán o del oeste de la India. En Sumeria nació la primera sociedad urbana, con estilos de casas y monumentos que sirvieron de modelos para las civilizaciones futuras. Además, crearon la primera escritura, la numeración sexagesimal, la aritmética, los sistemas políticos, las leyes y la justicia, además de crear nuevas e innovadoras técnicas para la agricultura y la artesanía. Los sumerios fueron fundamentales para el desarrollo de la humanidad, por lo que se les considera la cuna de la civilización. Y tienen el honor de haber sido el primer lugar documentado en el que existió un rey, que gobernó desde finales del siglo XXVIII hasta finales del XXVII antes de Cristo, considerado el primer rey de la historia: Mebaragesi de Kish. Muchos siglos después, una pequeña región en el noroeste de la Península Ibérica, también dejó huella en la historia, pero no por sus reyes, si no por lo que muchos historiadores afirman sobre ella, que pasó de ser una provincia romana a convertirse en el primer reino medieval de Europa. Aquel lugar era el Reino de Galicia.

Sumerios. https://es.wikipedia.org null

Las primeras pruebas de presencia humana en Galicia se remontan a hace más de 300.000 años, durante el Paleolítico inferior. A partir del Paleolítico Superior, estas tierras están habitadas por los Oestrymnios, llamados así por los romanos, hasta la llegada de un pueblo que lo cambió todo: los celtas.

Los celtas, también llamados saefes o serpientes, se establecieron en el norte de Portugal y el área de la Galicia actual, tal y como los romanos cuentan en la “Ora Marítima”. Esta extraordinaria obra versa sobre geografía de la Hispania prerromana y fue escrita en el siglo IV por el poeta latino Rufo Festo Avieno, que se basó en textos más antiguos del siglo VI antes de Cristo.

Guerrero celta. https://es.wikipedia.org null

Los celtas introdujeron en Galicia su cultura y costumbres, que con el tiempo evolucionarían en la cultura de los castros o castreña, tras los intercambios entre las poblaciones autóctonas y este pueblo indoeuropeo, dejando una profunda huella en la región que todavía se puede apreciar a día de hoy. Incluso existen teorías que afirman que el acento y el sonido tan característicos de las lenguas gallega y portuguesa tienen su origen en la lengua celta, aunque no existen estudios fiables que confirmen esta idea.

Los historiadores romanos consideraban a las tribus celtas como un pueblo bárbaro, pero combativo, fiero y valiente. Por ello, Galicia y el norte de Portugal fueron los únicos lugares de la península donde encontraron una gran resistencia a sus conquistas.

Castro de Viladonga en el municipio de Castro de Rey null

Aun así, los romanos llegaron al fin del mundo, a Finisterrae, aunque para ello tuvieron que luchar durante más de un siglo para que sus legiones pudiesen avanzar más allá del río Miño. Sería necesaria la llegada de una legendaria figura para poner fin a la resistencia de los gallegos: Julio César.

Busto de Julio César. https://es.wikipedia.org null

En el año 61 antes de Cristo, Julio retoma el avance hacia el norte y conduce personalmente una incursión marítima que llega hasta la costa de la actual ciudad de A Coruña, aunque en el interior la resistencia permanece, hasta que en el año 23 antes de Cristo finalizan las conquistas en territorio de la actual Galicia y se declara la Pax Romana, que dio inicio al proceso de romanización y que se prolongaría cuatro siglos durante los cuales los gallegos se convirtieron en ciudadanos de Roma.

La provincia romana de Gallaecia bajo Diocleciano. https://es.wikipedia.org null

Gallaecia fue originalmente el nombre dado por Roma a esta provincia que abarcaba los territorios de la actual comunidad autónoma de Galicia, parte de la de Asturias, el norte de Portugal y parte del territorio de las actuales provincias de León, Zamora. Cuando se culminó la conquista, con la nueva división administrativa de Diocleciano, estaba formada por los conventus (reuniones entre romanos e indígenas que aconsejaban al gobernador) Lucensis (Lugo), Bracarensis (Braga) y Asturicensis (Astorga). Con el tiempo, en el siglo IV, la Gallaecia llegó a incluir el antiguo conventus Cluniensis, abarcando así todo el norte de Hispania.

Mapa de los conventus en Hispania. https://es.wikipedia.org null

Los romanos dejaron una nueva organización territorial, un nuevo idioma y una nueva religión, el cristianismo, pero con la decadencia del Imperio llegaron los pueblos germánicos, entre ellos los suevos, un pueblo que aparece en Gallaecia tras haber penetrado en la península ibérica junto con vándalos y alanos en el año 409.

Los suevos acuerdan con el emperador Honorio constituir en esta provincia el Reino Suevo de Galicia y otorgar el título de primer rey a su monarca, Hermerico.

Reino Suevo de Galicia. https://es.wikipedia.org null

Los suevos no permitieron que la huella de la civilización romana se perdiera y su legado perduró con ellos, ya que los nuevos habitantes de Galicia copiaron de Roma la acuñación de moneda, la moda y hasta los ritos funerarios

En esta nueva sociedad jerarquizada y militarizada, típica de los pueblos germánicos, se sembró la semilla de lo que más tarde se convertiría en el feudalismo y el vasallaje. Por esta razón, muchos historiadores consideran al Reino Suevo de Galicia como el primer reino medieval de Europa occidental.

El reino de los suevos duró hasta el año 550, momento en el que fueron derrotados por los visigodos, quienes hicieron una división administrativa del territorio y se proclamaron reyes de Galicia, Hispania y la Galia, hasta que en el 711 fueron derrotados por los árabes a su llegada a la península.

Reino visigodo y las provincias de la Hispania visigótica (625 a 711). https://es.wikipedia.org null

Tras la derrota de los árabes y su expulsión del norte de la península, Galicia pasó a depender de la Corona de Castilla y siglos más tarde de la Monarquía Hispánica.

En múltiples textos de la época, los reyes asturianos se nombraban a sí mismos como reyes de Galicia, siendo Alfonso VI de León el último de sus reyes hasta su muerte en el año 1109. Con Fernando III de Castilla, en el año 1230, su territorio fue asumido definitivamente junto al Reino de Castilla en la Corona castellana.

Localización del reino de Galicia en el siglo XI. https://es.wikipedia.org null

Independientemente de la evolución territorial asociada al nombre de Gallaecia, éste acabaría por derivar en lengua española hasta nombrar la actual Galicia, a pesar de no corresponderse exactamente al antiguo territorio romano.

Estandarte del Reino de Galicia en los funerales del Emperador Carlos I. https://es.wikipedia.org null

La denominación histórica de Reino de Galicia fue conservada durante siglos, hasta que fue sustituida en una fecha tan reciente como 1833, aunque siguió siendo empleada con fines honoríficos y protocolarios y sirvió de base, como precedente histórico, de la actual Comunidad Autónoma de Galicia, un lugar que un día fue el primer reino de Europa…