Estos son los orígenes de la cultura Drag: el esclavo William Dorsey Swann fue uno de los pioneros

Antes de que las drag queens fueran artistas de gran renombre que realizan espectáculos y compiten en diferentes programas, existía una realidad totalmente diferente. El origen de estos imitadores femeninos se encuentra a finales del siglo XIX y principios del XX, en el cine mudo y en el teatro popular, como parte fundamental de la vibrante subcultura LGTBIQ+. 

Debido al estigma que rodea al drag, gran parte de su historia es confusa. Aunque el término "drag queen" tiene sus raíces en el siglo XVI en la comunidad LGTBIQ+ en la cultura teatral y el mundo del entretenimiento. Se cree que la práctica de hombres vestidos como mujeres en el escenario se originó en el teatro isabelino en Inglaterra, donde las mujeres no tenían permitido actuar en público. William Shakespeare lo utilizó como argumento principal cuando Viola se disfraza de Cesario en 'Noche de Reyes'. Los hombres se vestían como mujeres para interpretar papeles femeninos en las obras de teatro.

Sin embargo, la forma moderna de la cultura drag queen tal como la conocemos hoy en día se desarrolló en gran medida a partir de las escenas subculturales LGTBIQ+ en Nueva York y San Francisco en la década de 1940 y 1950. En ese momento, las actuaciones se realizaban principalmente en bares y clubes gays, donde los artistas "desafiaban" las normas de género y se expresaban de manera extravagante y creativa.

William Dorsey Swann.

La película 'Paris is Burning' (1990) también contribuyó a dar visibilidad a la cultura drag, donde los competidores exhibían trajes y habilidades escénicas en categorías temáticas. Esta película ayudó a exponer al público en general la diversidad, así como sus desafíos y aspiraciones.

A lo largo de las décadas, ha ido evolucionando para abrazar una amplia gama de identidades de género y expresiones artísticas. A parte de las actuaciones en clubes, ahora también participan en programas de televisión, competencias de belleza y tienen un impacto significativo en la moda y la cultura pop. Además, sigue siendo un espacio importante de autoexpresión y empoderamiento para muchas personas dentro de la comunidad y más allá.

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Quién fue William Dorsey Swann

Sin embargo, otros historiadores sostienen que los verdaderos orígenes del drag se remontan a las fiestas de baile de William Dorsey Swann en Washington D.C. en 1882. También fue el primero de la historia en describirse a sí mismo como "reina del drag".

William Dorsey Swann fue una figura histórica notable en la comunidad LGTBIQ+ y es considerado uno de los primeros activistas por los derechos de las personas homosexuales en los Estados Unidos. Nacido alrededor de 1858, fue un esclavo afroamericano que se convirtió en una figura destacada en la escena drag a fines del siglo XIX.

Swann organizaba eventos sociales conocidos como 'drag balls' en los cuales personas LGTBIQ+ se vestían con ropas extravagantes y celebraban su identidad en un ambiente seguro. En ese entonces, los actos homosexuales eran criminalizados y la sociedad en general tenía una actitud hostil hacia la comunidad.

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En 1887, Swann fue arrestado y condenado por organizar uno de estos eventos, lo que lo convierte en una de las primeras personas documentadas en ser arrestadas por participar en actividades relacionadas con la comunidad queer. Después de cumplir su condena, Swann continuó siendo una figura activa y valiente en la comunidad, defendiendo su derecho a la autoexpresión y desafiando las normas sociales de la época.

William Dorsey Swann es una figura importante en la historia de la lucha por los derechos de las personas LGTBIQ+ y su legado contribuyó a allanar el camino para futuras generaciones de activistas. Su valiente resistencia y defensa de la autoexpresión y la diversidad de género son reconocidas como contribuciones fundamentales al movimiento por la igualdad y la justicia.