Stephen Hawking, cronología de un genio

-1942. Nace en Oxford (Inglaterra) el 8 de enero en plena Segunda Guerra Mundial. Sería el mayor de cuatro hermanos. Su padre era catedrático del University College de Oxford y experto en enfermedades tropicales.

-1959. Llega a la universidad tras un bachillerato mediocre.

-1963. Se le diagnostica Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA). Su estado físico, que no el intelectual, empieza a deteriorarse rápidamente. Los médicos le pronostican que no viviría lo suficiente como para acabar el doctorado.

-1965. Comienza sus trabajos sobre la Teoría General de la Relatividad en colaboración con Roger Penrose.

-1966. Acaba el doctorado y consigue una beca en Cambridge primero como investigador y después como profesor.

-1970. Aplica sus trabajos de física al estudio de los agujeros negros. Considera que pueden emitir radiación. Investiga a través de la combinación entre la Teoría de la Relatividad General y la Teoría Cuántica.

-1971. Comienza sus trabajos sobre la creación del Universo.

-1973. Se incorpora al departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica de Cambridge. Un año después expone sus teorías sobre los agujeros negros en el laboratorio Rutherford e ingresa en la Royal Society.

-1978. Recibe el Premio Albert Einstein, considerado el más alto honor en Física Teórica.

-1979. Es nombrado catedrático Lucasiano de Matemáticas en Cambridge, la misma que ocupara Isaac Newton.

-1982. Es nombrado Caballero del Imperio Británico.

-1985. Recaída de su enfermedad a través de una neumonía en el CERN. Perdería la voz. Desde entonces se comunicaría a través de un sintetizador.

-1988. Publica Historia del tiempo: del big bang a los agujeros negros (editorial Crítica), el libro que le haría mundialmente famoso y que se convertiría en un best-seller. Batiría récord de ventas y llegaría a las 40 ediciones.

-1989. Recibe el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia. El jurado valoraría su trascendental labor investigadora sobre los fundamentos del tiempo y del espacio, acercando al conocimiento de los hombres las últimas aportaciones científicas sobre el origen y destino del universo. También destacó el ejemplo de su respuesta a las dificultades que la adversidad puede oponer a la condición humana, contribuyendo así a la lucha en favor del progreso y contra la ignorancia.

-2001. Realiza una nueva incursión en la ciencia divulgativa con El universo en una cáscara de nuez (Crítica). Dos años después saldrá a la luz A hombros de gigantes, editado en España por la misma editorial.

-2005. Publica Brevísima historia del tiempo (Crítica) en el que Hawking, basándose en su best-seller de 1988, acerca al gran público los grandes misterios del mundo y de la vida.

-2006. Recibe la Medalla Copley, el mayor reconocimiento al trabajo científico, en cualquiera de sus campos, otorgado por la Real Sociedad de Londres.

-2007. 28 de abril. Prueba la ingravidez flotando libremente, una experiencia que calificó de "asombrosa" tras aterrizar de un viaje de dos horas en un Boeing 727-200 modificado y de paredes acorchadas que, volando en parábolas como una montaña rusa, produce períodos de ingravidez."Espacio, allá voy", dijo Hawking antes de despegar en el avión desde el Centro Espacial Kennedy en el Cabo Cañaveral (este de Florida).

-2009. Ingresa en un centro médico de Cambridge. El parte médico subraya la gravedad de su estado.

-2010. Publica, junto a Leonard Mlodinow, El gran diseño (Crítica), un polémico trabajo en el que intenta dar respuesta a la "necesidad" de Dios para explicar la existencia del universo.

-2012. Defiende que el Premio Nobel de Física debe concederse a Peter Higgs, cientifico que dio su nombre al mecanismo y al bosón de Higgs, una partícula perfectamente compatible a la presentada por el CERN y que podría ser el origen del Universo. Apuesta 100 dólares con Gordon Kane, profesor de la Universidad de Michigan, que el bosón de Higgs nunca sería descubierto. Tras el hallazgo del CERN, Hawking ha perdido la apuesta y también ha señalado en declaraciones a la BBC que este es un resultado importante y que Peter Higgs debe ganar el Nobel. Pese a la importancia del avance físico, Hawking matizó que es una "lástima" que los grandes avances de la física hayan llegado por experimentos que dieron resultados no previstos. "Si las interacciones de estas partículas son como esperamos, será una fuerte evidencia para el modelo de la física de partículas, teoría que explica todos nuestros experimentos hasta ahora", asegura el astrofísico.

-2014. Desgrana su visión atea del origen del Universo en el Festival Starmus de Tenerife. Expuso también sus ideas sobre el Big Bang y dijo estar convencido de que Dios no es necesario para explicar el nacimiento del Universo.

-2014. Presenta un nuevo sistema de comunicación ideado por la multinacional Intel. "Las máquinas inteligentes pueden acabar con la raza humana", declaró.

-2015. El director James Marsh estrena La teoría del todo, una película basada en Hacia el infinito, las memorias de su ex mujer Jane Hawking publicadas a principios de año por Lumen.
-2015. Mayo. Stephen Hawking entra en el cartel del Festival de Glastonbury.
-2015. Junio. Declara a la BBC que valoraría el suicidio asistido en caso de que empeorase su enfermedad degenerativa.
-2015. Agosto. Señala en Suecia que los agujeros negros podrían llevar a otro universo en lo que podría ser una de las claves para desentrañar el enigma de estos fenómenos del universo.

-2016. Se embarca en el proyecto Breakthrough Starshot (una diminuta nave espacial se propone viajar al sistema estelar Alpha Centauri) junto al millonario ruso Yuri Milnerel y fundador de Facebook Mark Zuckerberg.
-2016. Junio. Vuelve a participar en el Festival Starmus de Tenerife, donde insiste en que el ser humano debe buscar su futuro fuera de nuestro "frágil planeta".

-2018. Marzo. Fallece en la madrugada del miércoles, 14, en su casa de Cambridge a los 76 años.