La historia tras los fundadores de Veja, las zapatillas de moda: ya han vendido 8 millones

La infancia de Sébastien Kopp y François-Ghislain transcurrió en las calles de París y, desde muy jóvenes, se forjó entre ellos una amistad que dura hasta el día de hoy. Con el paso de los años, esa amistad los convirtió en compañeros de trabajo y en fundadores de Veja, la marca de zapatos sostenibles que triunfa en todo el mundo. Ahora han abierto su primera tienda en Madrid, sumándose a las otras que tienen en Nueva York, París, Burdeos y Berlín.

Desde su fundación, en el año 2005, dicen haber vendido más de ocho millones de pares de zapatillas. Su modelo de negocio tiene como punto de partida la sostenibilidad del producto. Sus zapatos se crean con algodón de cultivo ecológico de Brasil, lugar donde hace 18 años nació la marca. Con un proyecto eminentemente online, Veja (que significa 'ver' en portugués y debe pronunciarse como 'veya'), ha abierto sólo algunos locales en puntos estratégicos. Sus fundadores han escogido Madrid como nuevo destino, y a la calle Barquillo como su hogar en España. 

La marca de zapatillas cuenta con una gran trayectoria, pero ¿qué mentes se esconden tras este ambicioso proyecto? Una empresa como Veja, con casi veinte años de recorrido y que, sin hacer mucho ruido, ha conseguido posicionarse, merece que sus fundadores sean conocidos. Estos jóvenes emprendedores sirven de ejemplo para todos aquellos que tienen en mente montar un negocio exitoso. Por ello, conocer este tipo de perfiles es fundamental para sentirse reflejado en ellos y aprender las estrategias de negocio que triunfan en el mundo.

Cultivo de algodón ecológico en Brasil. Paolo Saborido

Sébastien Kopp

Kopp estudió economía en la Université Paris Dauphine. Según su propio Linkedin, lleva trabajando en el proyecto de Veja desde el año 2004. Además, su faceta de defensor del medio ambiente no se queda solo en la empresa, pues también en su vida personal la sostenibilidad juega un papel fundamental. En su cuenta de Instagram ha compartido numerosas fotografías en referencia a las luchas contra el cambio climático, así como participando en manifestaciones de protesta en la capital francesa. Sus instantaneas en la plaza de la República, lugar donde tradicionalmente los parisinos acuden a protestar, dan buena fe de ello. 

François-Ghislain

François estudió finanzas internacionles en la HEC Paris Business School y posteriormente, entre el 2015 y el 2019, estudió Filosofía en el Institut Catholique de Paris. Además de francés, Morillion habla inglés y portugués. De su cuenta de Instagram se pueden deducir muchas cosas, como que recorre el mundo vaiajando y que es un apasionado de la fotografía. No es vegano, tampoco le gusta la palabra sostenibilidad, pero su empresa es un referente en este ámbito.

¿Qué es 'Veja'?

En Veja cada uno tiene su función, Kopp es el director creativo y Morillion el director de abastecimiento. Un viaje a Brasil fue el detonante de este innovador proyecto, pero primero trabajaron en la banca durante unos meses en Nueva York y Washington DC, así como en Alter Eco de Tristan Lecomte, una marca que importa alimentos y bebidas orgánicas y de comercio justo a Francia.

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La pareja de amigos acabó abandonando las finanzas y creó una ONG que los llevó a países como China, Brasil, India y Bolivia para estudiar proyectos sobre sus políticas de RSE, reduciendo su impacto ambiental y sociológico. Ambos tenían dinero e ideas, así que, cumplidos los 25 años, se pusieron manos a la obra y crearon una marca pionera.

A Kopp y Morillion les importa más el "cómo se hace" que los beneficios extras que podrían suponerles cambiar de rumbo y optar por otros métodos. La marca fabrica sus productos en Brasil, a partir de tejidos de algodón orgánico, caucho silvestre y poliéster reciclado.

Otros proyectos

En 2010, la pareja también lanzó la tienda conceptual Center Commercial, que ofrece productos para hombres, mujeres, niños y estilo de vida en un local de la Rue de Marseille en París. Además, también se trata de un espacio para lanzamientos de novedades y eventos. Esta tienda vende marcas que promueven y defienden la transparencia de la producción, así como temas ecológicos y sociales, incluidos Patagonia, Ami y Norse Projects.

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La unión de estos pioneros solo les ha traído cosas buenas. El éxito de Veja ha sido continuado en el tiempo, lo que afirma la perdurabilidad del trabajo de marca. Con la apertura de su nueva tienda en Madrid, los que fueran amigos desde la infancia, Sebastien Kopp y François-Ghislain, dan un paso más para convertirse en empresarios de referencia de cara a un futuro en el que el medio ambiente estará profundamente implicado con el mundo de la moda.