Carlos Alcaraz (El Palmar, 2003) conquista su segundo Wimbledon, su cuarto Grand Slam en su meteórica carrera. Su doble triunfo consecutivo en la hierba londinense se suma a su victoria en el US Open de 2022 y en Roland Garros hace cuestión de un mes. Con 21 años, dos meses y nueve días, el palmarés del tenista palmareño ya es mejor que el que a su edad tenían los integrantes del llamado Big Three.

La precocidad de Alcaraz le pone por encima de Rafa Nadal, Novak Djokovic y Roger Federer cuando estos tenían su edad. No solamente ninguno de ellos ganó cuatro Grand Slam con 21 años sino que, además, la suma de todos los majors que tenían los tres en ese momento de sus vidas únicamente llega a igualar el registro del pupilo de Juan Carlos Ferrero.

Nadal había conquistado sus tres primeros Roland Garros con 21 años y no fue hasta cinco días después de hacer los 22 que ganó el cuarto. Djokovic levantó su primer Grand Slam, el Abierto de Australia, con 20, pero su segundo major, en el mismo escenario, tardó tres años más en llegar. Y Federer, el más tardío en ganar un 'grande' (Wimbledon, en su caso), no lo hizo hasta tener 21 años, 10 meses y 29 días -casi nueve meses mayor que Alcaraz en ganar su cuarto-. 

El techo se puso muy alto por cada uno de los integrantes del Big Three. Federer se quedó en 20 Grand Slam, siendo el Abierto de Australia 2018 el último que ganó; Nadal se mantiene en 22 desde el Roland Garros 2022 y Djokovic subió el listón a 24 con el US Open que ganó el año pasado.

Alcaraz ya privó a Djokovic de firmar el año perfecto, con la conquista de los cuatro Grand Slam, en la final de Wimbledon de 2023. Doce meses después, le arruina en otra final la oportunidad de subir a 25 sus coronas de Grand Slam, habiendo sido eliminado en semis (ante Jannik Sinner) y en cuartos (tras retirarse por lesión) en Australia y París, respectivamente, este año.

"He jugado aquí contra Novak y sé lo difícil que es ganarle. Que Alcaraz lo hiciera es increíble", decía esta semana Federer en Wimbledon sobre la victoria del palmareño el año pasado. Repetir triunfo ante el serbio encumbra aún más la figura de Carlos, que ha tenido a Casper Ruud (US Open 2022) y Alexander Zverev (Roland Garros 2024) como sus otras víctimas en las grandes finales que ha jugado.

El palmarés de Alcaraz se completa con 11 títulos más y un poderoso porcentaje de victorias en finales disputadas a nivel ATP: 15 victorias en las 19 finales que ha jugado. En Grand Slam tiene un bagaje impoluto, puesto que ha ganado en las cuatro ocasiones que ha peleado por el título.

Los datos que está registrando Alcaraz trascienden de lo visto en mucho tiempo. En tenis masculino, sólo los suecos Mats Wilander (20 años, nueve meses y 18 días) y Björn Borg (21 años y 26 días) fueron más precoces para ganar el cuarto Grand Slam de sus carreras.

En el último Roland Garros, Alcaraz consiguió un récord al convertirse en el tenista más joven de la historia en conquistar un Grand Slam en cada una de las tres superficies del circuito. Primero en pista dura, en 2022, luego en hierba, en 2023, y por último en la tierra batida. Nadie en la Era abierta lo consiguió a su edad, incluidos Nadal, Djokovic y Federer. El más precoz había sido Jimmy Connors, con 22 años y seis días.

Al frente de la nueva era

Lo que está claro es que el tenis se encuentra en el inicio de una nueva era. Y es Carlos Alcaraz quien lidera una generación que llega con hambre en busca de intentar acercarse a los números de sus ídolos. 

El murciano está por encima de todos los de su quinta. Delante de Sinner, Shelton, Rune, Musetti o Lehecka, cinco hombres llamados a liderar el cambio generacional y que están viendo como Charly les está pasando por la derecha. Y no parece que vaya a cambiar.

De momento, quien parece más preparado para hacer sombra a Alcaraz es Sinner. El italiano, actual número 1 del mundo, es el único de esta lista de jugadores que puede presumir de tener un Grand Slam en su palmarés. Se vieron las caras en las semifinales del último Roland Garros y apuntaban a repetir enfrentamiento en Wimbledon, pero Jan cayó en cuartos frente a Medvedev.

Sin embargo, el resto de los tenistas llamados a lograr cosas grandes están muy lejos de los dos genios mediterráneos. Ni Rune, ni Shelton, ni Musetti ni Lehecka han podido saborear un título de Grand Slam. Y tampoco han estado demasiado cerca de hacerlo. El mejor registro han sido unos cuartos de final para algunos de ellos.

'Sorpasso' a Nadal

En el horizonte, tan solo se vislumbra ahora mismo un solo rival para Alcaraz en el trono del tenis mundial. De hecho, ya ha comenzado una carrera contra sí mismo y contra las mayores leyendas de la historia. Tiene como espejo a nombres como Nadal, Djokovic o Federer. Alcaraz mira a Rafa como ídolo, pero también como una motivación. Y es cierto que a su edad no tiene mucho que envidiarle aunque le queda un trecho enorme para conseguir igualarle. 

En cuanto a Grand Slam ambos tenistas han seguido una cronología similar. Carlos Alcaraz logró su primer major (US Open 2022) con 19 años, cuatro meses y seis días, cuatro meses y dos días más tarde que Rafa Nadal. El jugador murciano levantó su segundo Grand Slam (Wimbledon 2023) con una diferencia de solo dos meses y tres días en la comparativa con Nadal. Levantó su tercer título de un 'grande' con 21 años, un mes y cuatro días, solo 27 días más tarde con respecto a la tercera corona conseguida por Nadal y ahora, en la comparación con la cuarta, ya sale ganando el palmareño. Alcaraz asalta la cima.