Federer: "Nunca olvidaré lo que Rafa Nadal hizo por mí en la Laver Cup, fue un esfuerzo increíble"

Roger Federer puso el broche final a una brillante carrera en la última edición de la Laver Cup. Allí se despidió del tenis junto a su gran rival y también amigo, Rafael Nadal. Sobre todo ello ha hablado durante una reciente entrevista con The New York Times.

El suizo ha revelado su conversación con Nadal y como este no dudó ni por un momento estar a su lado en un momento tan importante: "Llamé a Nadal después del US Open y esperé a que terminase su participación en el torneo para comentarle mi retirada y quería decírselo antes de que empezase a hacer planes sin la Laver Cup".

"Le dije por teléfono que posiblemente estuviera al 50% o en un 60-40 de jugar en dobles y le dije: 'Mira, te mantendré informado. Tú me dices cómo te van las cosas por casa y volvemos a hablar'. Pero rápidamente todo quedó claro por teléfono y Rafa me dijo: 'Haré todo lo posible para estar allí contigo'. Y eso fue algo increíble para mí", ha continuado explicando.

Complicidad total entre Rafa Nadal y Roger Federer Reuters

"Eso mostró de nuevo cuánto significamos el uno para el otro y el respeto que nos tenemos. Creo que ha sido una historia preciosa e increíble para nosotros, para el deporte y para el tenis, en la que hemos mostrado que podemos coexistir en una dura rivalidad, llegar a la cima y mostrar que es solo tenis. Es duro y brutal a veces, pero es justo", ha afirmado Federer.

El ganador de 20 títulos del Grand Slam ha destacado que no podrá olvidar "nunca" el "esfuerzo increíble" que hizo Rafa Nadal para estar en su despedida: "Y puedes estar al otro lado y ver una fantástica y amistosa rivalidad. Todo terminó mejor de lo que jamás habría imaginado. Fue un esfuerzo increíble de Rafa y nunca olvidaré lo que hizo por mí en Londres".

Mucha emoción

Si por algo no se olvidará este último baile de Federer es por la emoción de todos los allí presentes y del resto de aficionados que siguieron cada segundo a través de las pantallas: "Siempre me ha costado mucho controlar mis emociones, cuando gano y cuando pierdo. Al principio solía enfadarme y estaba triste y lloraba".

"Luego lloraba de alegría por mis victorias. Creo que el viernes fue algo distinto, siendo sinceros, porque creo que todos estos chicos (Murray, Djokovic y Nadal) vieron flashes de su carrera delante de sus ojos, sabiendo que todos nosotros hemos estado en tiempo de prestado en el tenis. Cuando te haces más mayor y llegas a los 30 empiezas a saber lo que realmente aprecias en la vida y en el deporte", ha apuntado.

[Rafa Nadal da luz verde a jugar contra Roger Federer en el Nuevo Santiago Bernabéu]

Aunque si hay una imagen que quedará para siempre en la retina es la de Rafa Nadal y Roger Federer llorando y agarrados de la mano: "Vi la foto con Nadal. Fue un instante muy breve. Creo que, en ese momento, estaba llorando mucho y no sé, todo lo que pasaba por mi mente era lo feliz que estaba viviendo este momento con todos ellos. Creo que fue algo precioso mientras estábamos sentados, sonaba la música y el foco estaba más centrado en Ellie Goulding".

"En ese momento casi olvidas que te están sacando fotos, porque sabes que no podía hablar y estaba la música. Creo que le toqué a Rafa y que, de esta forma, le dije gracias en secreto. No sé cómo fue, pero para mí, eso quizás muestra como se sintió junto con otras imágenes diferentes. Fue una locura, con fotos desde todos los ángulos, espero conseguirlas porque significan mucho para mí", ha agregado.

Legado

Lo que Federer ha hecho por y para el tenis es algo que nadie jamás podrá borrar. El más elegante de todos los tiempos, verle en la pista siempre fue una delicia: "No veo a nadie jugando como yo, tendría que ser un tenista con un revés a una mano. Nadie necesita jugar como yo, de todas formas. La gente pensaba que jugaría como Pete Sampras y no lo hice".

Roger Federer, durante su despedida del tenis profesional Reuters

"Creo que todos necesitan tener su propia versión y no imitar, aunque copiar sea un gran gesto de admiración. Pero desearía que todos se encuentren a sí mismos y el tenis será fantástico. Estoy seguro de que seré el fan numero uno del tenis y que lo seguiré, a veces en las gradas, a veces en la televisión, pero espero reveses de una mano, un tenis ofensivo y con estilo. Ahora es momento de sentarme y ver el tenis desde un ángulo diferente", ha sentenciado.