Los Lakers honrarán a LeBron James y confirman que retirarán su camiseta

LeBron James ha pasado esta semana por uno de sus momentos más difíciles después de que su hijo mayor, Bronny James, sufriera un paro cardíaco durante un entrenamiento de baloncesto. Paralelamente, aunque confirmó que seguiría en activo otra temporada más, no cesan los rumores de una retirada cercana.

El Rey es por derecho propio una de las grandes leyendas de la historia de la NBA, por lo que cuando decida colgar las botas habrá numerosos homenajes en su nombre. Los Angeles Lakers, su equipo actual, tienen claro que le honrarán de alguna manera incluso si no terminara su carrera con ellos.

Jeanie Buss, propietaria de los Lakers, se ha comprometido a retira la camiseta de LeBron James una vez que se retire y con una condición que no hay dudas que se cumplirá: su ingreso al Salón de la Fama de la NBA. En unos años, el nombre del mito nacido en Akron colgará de las vigas del Staples Center, ahora conocido como Crypto.com Arena.

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Buss explicó en declaraciones al medio Sportskeeda que los Lakers retirarán la camiseta del jugador aunque James no termine su carrera en el equipo: "La norma para retirar la camiseta como Lakers es que el jugador ingrese en el Salón de la Fama. No tengo ninguna duda que LeBron llegará al Salón de la Fama. Cuando lo haga, retiraremos su camiseta", declaró.

El '23' o el '6'

Con el compromiso de Buss, la verdadera cuestión es qué camiseta será retirada. LeBron James jugó con el número 23 durante sus primeras tres temporadas con los Lakers. Pero para la temporada 2021/2022, James eligió competir con el número 6.

Y el jugador ya ha señalado que volverá a adoptar el número 23 para la próxima temporada como señal de respeto hacia Bill Russell, el legendario jugador de los Boston Celtics que compitió con el número 6. La NBA retiró el número 6 en todos los equipos de la liga tras la muerte de Russell en julio de 2022.

Los Lakers ya han retirado en una ocasión los dos números que llevó uno de sus jugadores: las camisetas con los números 8 y 24 que lució el fallecido Kobe Bryant.

Las otras camisetas retiradas por los Lakers son: el 13 de Wilt Chamberlain; el 16 de Pau Gasol; el 22 de Elgin Baylor; el 25 de Gail Goodrich; el 32 de Magic Johnson; el 33 de Kareem Abdul-Jabbar; el 34 de Shaquille O'Neal; el 42 de James Worthy; el 44 de Jerry West; el 52 de Jamaal Wilkes; y el 99 de George Mikan. Precisamente, el último número retirado por los Lakers fue el del español Gasol el pasado 7 de marzo de 2023.