Google pillado espiando usuarios de iPhone y MacOS

Últimamente a Google le están vigilando las opciones de privacidad con lupa. Después del revuelo que han causado los cambios en sus políticas de privacidad, parece que le están saliendo los problemas por todas partes en lo que concierne a este tema. Y es que es normal, no se puede pedir que se confíe en ellos cuando ocurren cosas como esta.

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Concretamente se ha descubierto como Google evita el bloqueo de cookies que por defecto lleva Safari, el principal navegador de los dispositivos Apple, tanto de iOS como de MacOS.  Así es como Google recoge datos del comportamiento de los usuarios y puede servir publicidad más “a medida” de estos. La cuestión es cómo lo hace en este caso particular, mediante ocultación de software en páginas web para conseguir saltar las medidas de Safari. El uso de cookies, esos trocitos de información que por ejemplo permiten al navegador recordar nuestro usuario cuando nos logueamos a Facebook, no es nada nuevo. Se usa muy habitualmente también para que los anunciantes puedan adaptar sus anuncios a lo que te puede interesar, ya que en la cookie pueden ver qué has estado consultando. Evidentemente como usuarios podemos tomar nuestras propias medidas para protegernos si queremos de este tipo de usos. Pero como es lógico, cada navegador también gestiona las cookies de una manera distinta.

En el caso particular de Safari, su configuración impide que este tipo de cookies recojan datos. Así que Google ha usado un “truco” de software para colar la cookie y así poder adaptar su publicidad. Teniendo en cuenta la cuota de uso de Safari (sobretodo con los iPhones) supone un gran sector que no podrían cubrir si respetaran la configuración de Safari por defecto.

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El hallazgo lo ha hecho Jonathan Mayer, un investigador de Stanford, que descubrió como se instalaban este tipo de cookies en navegadores de ordenadores e iPhones. Y lo ha reportado al Wall Street Journal. Evidentemente, Google no ha tardado en responder al artículo del WSJ diciendo que está sacado de contexto y que están usando una funcionalidad de Safari para proporcionar funciones que los usuarios logueados de Google tienen. Además recalcan que en ningún caso estas Cookies recopilan información personal de ningún tipo. De todas formas desde que el artículo viera la luz, Google ha suspendido esta práctica.

La cuestión principal de todo este revuelo se resume en que Google está evitando una protección de Cookies que Safari lleva y en la que los usuarios hasta ahora confiaban en que les protegía de que sus datos de navegación fueran utilizados. Google dice que lo que hace es adaptar Safari al comportamiento del resto de navegadores para su funcionamiento cuando un usuario de Google está logueado, pero esta “adaptación” permitiría que recogiese información del comportamiento de usuarios para su publicidad. Safari es el navegador más usado en dispositivos móviles.

La polémica está servida, porque Google se encuentra en el ojo de mira con todo el tema de privacidad y esto precisamente no acaba de hacer más que añadir más leña al fuego. Veremos que pasará, y si habrá algún tipo de modificación por parte de los chicos de Mountainview.

Via | Wall Street Journal | Mashable