Números, flechas, círculos y siglas: una pequeña guía para entender la sopa de símbolos del reciclaje

Botes, tapones, envases, recipientes, ropa, muebles, dispositivos electrónicos... la lista de los objetos que están hechos de plástico es casi interminable y en casi todos aparecen símbolos y números que aportan información sobre el tipo de plástico específico que contienen, si son reciclables o no, o si hay que tener alguna precaución especial a la hora de manipularlos o desecharlos.

Especialmente generadoras de residuos plásticos son industrias como la cosmética, que produce más de 100.000 millones de envases cada año entre tapas, envases, embalajes y artículos como brochas y dosificadores.

Perderse en la amalgama de símbolos es fácil, sobre todo en medio de una legislación que está constantemente adaptándose y es muy cambiante. A continuación, te mostramos y explicamos los más corrientes:

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Bucle de Moebius

Símbolo del reciclaje. iStock

Creado en la década de los 70, es el símbolo del reciclaje por excelencia. Lo componen tres flechas que forman un triángulo y simbolizan el eterno retorno, las múltiples vidas que pueden tener los productos después de utilizarlos.

Dos flechas verdes

Punto verde con dos flechas. iStock

Los objetos que lo contienen cumplen con la Directiva Europea de Envases y Residuos que aprobó la Unión Europea en los años noventa.

'Tidyman'

Representación de una persona tirando algo a una papelera. iStock

Probablemente sea el más fácil de interpretar. Este símbolo únicamente recuerda al consumidor que debe deshacerse de sus desperdicios de una manera adecuada, arrojándolos al contenedor correspondiente.

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Triángulo del reciclaje

Las siete cifras del triángulo del reciclaje. iStock

Un pequeño número dentro de un triángulo de flechas. Es el triángulo del reciclaje y el número indica el tipo de plástico del que está hecho ese producto. Hay siete cifras que informan sobre el tereftalato de polietileno (1) o el poliestireno (6). También hay símbolos que indican si el recipiente es de papel, aluminio o acero.

Residuos electrónicos

Contenedor tachado. iStock

Un contenedor con una equis encima significa que no se deben tirar residuos electrónicos a la basura convencional, ya que generalmente contienen sustancias muy contaminantes que debes ser tratadas de manera especial tanto para deshecharlas como para reciclarlas.

Ampliamente reciclado

Flecha circular que indica que el producto es ampliamente reciclado. iStock

Este símbolo quiere decir que el producto en el que está impreso es ampliamente reciclado. En concreto, más del 70%.

Punto SIGRE

Símbolo de los puntos SIGRE para reciclar medicamentos. iStock

Este símbolo es el de SIGRE, la entidad sin ánimo de lucro que se dedica a la gestión medioambiental de envases y restos de medicamentos.