Las aplicaciones más raras que Google esconde en el fondo del cajón

Hablar de aplicaciones raras de Google implica ir mucho más allá de Google+. Todos estamos al tanto de los últimos lanzamientos de Google (que si Allo, que si Duo, que si Viajes…), pero los ocho años de historia de Android han dado mucho de sí. Tanto, que hemos decidido asomarnos al abismo en busca de algunas de las aplicaciones más extrañas que Google Inc. todavía guarda en Google Play (y otras tantas que hemos conseguido fuera de la tienda).

Las aplicaciones que aparecen en esta lista son todas propiedad de Google, y mientras que algunas fueron abandonadas a su suerte hace años, otras todavía parecen seguir activas pese a que hasta ahora no teníamos ni idea de que existían. En algunos casos, hasta nosotros nos hemos sorprendido con los descubrimientos.

Ahí van las aplicaciones más extrañas que hemos encontrado.

Las aplicaciones más raras de Google que han llegado a Android

Google Spotlight Stories, vive ¿experiencias? en 360 grados

De por sí, que la propia Google no se haya molestado en traducir del coreano al inglés o al español la descripción de su aplicación dice mucho de lo que nos podemos encontrar dentro. Pero, curiosamente, la propia aplicación de Google Spotlight Stories sí está traducida al castellano, aunque eso no cambia el hecho de que la aplicación es rara hasta decir basta.

La aplicación de Spotlight Stories parece ser el primer intento que Google llevó a cabo para acercarnos a la tecnología de los vídeos en 360 grados. En este caso, lo que encontramos son historias de lo más variopintas contadas en 360 grados, y parece que se trata de creaciones salidas de las mentes de ingenieros y directores de cine. Por lo que dice la propia Google en la aplicación, «Google Spotlight Stories es tu sala de cine portátil«.

De los cuatro vídeos disponibles, el más espectacular es el de HELP, que ocupa 1 GB y nos transporta a un futuro apocalíptico en la ciudad de Los Ángeles. Hace poco Google subió el vídeo de esta historia, por lo que podéis verlo sin necesidad de instalar la aplicación.

Spotlight Stories fue presentada a finales del año 2015, y parece que el proyecto no fue mucho más allá porque el tumblr oficial de la aplicación lleva precisamente un año sin actualizarse (la aplicación tampoco se actualiza desde el año pasado). De hecho, en la aplicación tan solamente hay cuatro historias disponibles.

Beacon Tools, descubre todas las balizas que hay a tu alrededor

Sigamos nuestro recorrido con una aplicación que, pese a ser bastante desconocida, diría que tiene un uso mucho más práctico de lo que aparenta a primera vista. Se trata de Beacon Tools, y parece que es una aplicación que nos permite conocer todos los beacons (es decir, balizas que emiten por Bluetooth) que tenemos a nuestro alrededor. Y digo «parece» porque todavía no he tenido oportunidad de probarla, pero en las capturas de la ficha en Google Play sí muestra resultados. A vosotros, ¿os ha funcionado?

Beacon Tools es interesante de cara a hacernos una idea de todas las balizas con las que se comunica nuestro móvil a través de Nearby, que es la plataforma de Google que entre otras muchas cosas tiene la capacidad de sugerirte que instales una u otra aplicación en función del lugar en el que te encuentres en ese momento. Ya que estamos constantemente vigilados, qué menos que saber qué tiendas, paradas de tren o centros comerciales disponen de estas balizas.

Sound Search, un widget para saber qué suena desde el escritorio

Es cierto que el asistente de Google Now de por sí sirve para reconocer la canción que está sonando en un determinado momento, pero de lo que yo al menos no tenía ni idea era que existe un widget oficial de Google que permite reconocer las canciones. Ese widget se llama Sound Search, y lo podéis descargar en forma de APK para añadirlo después en forma de widget al escritorio de vuestro teléfono.

El funcionamiento de Sound Search es muy sencillo: una vez lo hayamos añadido a la pantalla del móvil, simplemente tendremos que pulsar sobre el botón de «¿Cuál es esta canción?» para que se abra el asistente de Google Now con el reconocimiento de música ya activo.

PrimeTime… ¿para recibir recomendaciones de series y programas de TV?

Para ser sincero, ni yo mismo he entendido del todo en qué consiste PrimeTime. Al parecer, esta aplicación de Google está pensada para recomendarnos programas y series de televisión en función de nuestros gustos. Para ello, la aplicación se conecta a nuestras suscripciones de Netflix o Amazon Video, y a partir de ahí nos recomienda contenidos que nos puedan gustar.

Eso sí, tened en cuenta que PrimeTime es una aplicación que parece que nunca llegó a estar terminada del todo, y es muy probable que os de todo tipo de errores. Pero ahí queda la curiosidad, y si os preguntáis por el origen de esta aplicación, hablamos de una creación nacida en el seno de nada menos que Google TV.

Intersection Explorer, para que los usuarios invidentes puedan explorar las ciudades

Es «rara» porque lleva abandonada desde el año 2013, pero Intersection Explorer es en realidad una buena muestra del tiempo que Google lleva intentado conseguir que Android sea un sistema operativo accesible para todo el mundo. Esta aplicación en concreto parece que se desarrolló con la idea de que las personas invidentes pudieran saber en qué calle se encontraban en cada momento, aunque tan solamente llegó a haber una única versión de la aplicación.

Además, es evidente que la aplicación no se hizo pensando en que sería utilizada en español, ya que los mensajes en inglés son dictados en voz alta con pronunciación en español. Esta, y la de Google BrailleBack, me han parecido dos muestras muy curiosas de los primeros pasos de la accesibilidad en Android.