Muere Drazen Dalipagic, mito del baloncesto yugoslavo y exjugador del Real Madrid

Luto en el baloncesto europeo. Drazen Dalipagic, leyenda de la selección de Yugoslavia, falleció este sábado a los 73 años tras una larga enfermedad. La noticia fue confirmada por el Partizan de Belgrado, club en el que comenzó su carrera y donde jugó durante más de una década.

Yugoslavo de origen bosnio, nacido en Mostar, Dalipagic es considerado uno de los grandes mitos del baloncesto balcánico. En los 70 y los 80, brilló tanto en clubes como en la selección yugoslava, con la que obtuvo 12 medallas internacionales, incluidas tres olímpicas: oro en los Juegos de Moscú 1980, plata en Montreal 1976 y ebronce en Los Ángeles 1984.

En 1982, tras una segunda etapa en el Partizan, fichó por el Real Madrid. Allí formó una inolvidable pareja con su compatriota Mirza Delibasic. Dalipagic solo disputó los partidos de la Copa de Europa debido a las restricciones de extranjeros en la época, y ese año el equipo blanco finalizó en tercera posición en la competición.

A lo largo de su carrera, el alero de 1,97 metros, apodado Praja, acumuló logros extraordinarios. Fue tres veces elegido mejor jugador europeo (1977, 1978 y 1980) y anotó al menos 50 puntos en quince partidos distintos, con un récord de 70 puntos en un encuentro de la liga italiana con el Carrera Venezia contra la Virtus Bolonia el 25 de enero de 1987.

Su promedio anotador en el Partizan superó los 27 puntos por partido, mientras que en Italia alcanzó cifras extraordinarias como los 37,7 puntos por partido en la temporada 1987/88.

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El legado de Dalipagic también se reflejó en su ingreso en el Salón de la Fama estadounidense en 2004 y en el Salón de la Fama de la FIBA en 2007. En 1991, la FIBA lo incluyó en su lista de los 50 mejores jugadores de la historia, y en 2008 fue nombrado una de las 50 personalidades más importantes de la historia de la Copa de Europa.

Tras retirarse como jugador en 1991, luego de pasar por Italia y una última temporada en el Estrella Roja, Dalipagic inició una carrera como entrenador que se extendió durante una década.

El Real Madrid expresó su pesar en un comunicado oficial: "El Real Madrid C. F., su presidente y su Junta Directiva lamentan profundamente el fallecimiento de Drazen Dalipagic, jugador histórico del baloncesto europeo que jugó en el Real Madrid entre 1982 y 1983".

"El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño a todos sus familiares, a sus compañeros y a todos sus seres queridos. Drazen Dalipagic ha fallecido a los 73 años de edad. Descanse en paz".