El español supera por primera vez los 600 millones de hablantes

El español por fin supera los 600 millones de hablantes en todo el mundo. Después de varios años rozando esa cifra, el anuario del Instituto Cervantes El español en el mundo 2024, presentado este miércoles, anuncia este récord de nuestro idioma.

El cómputo tiene en cuenta las personas con dominio nativo (casi 500 millones), las que tienen competencia limitada (cerca de 78 millones) y los estudiantes, más de 24 millones.

Según el informe, que cumple 25 ediciones y ha sido presentado este miércoles por el director de la institución, Luis García Montero, el español mantiene su puesto como segunda lengua materna más hablada del mundo, solo por detrás del chino mandarín, y por delante del inglés, el hindi y el árabe. No obstante, el número de países en los que el español es oficial, vehicular o mayoritario es menor que el de países hablantes de inglés, francés o árabe.

El estudio también constata la consolidación de la influencia de nuestro idioma en ámbitos de la cultura como el cine, la música y los videojuegos. En su presentación, García Montero ha señalado que el anuario es "un motivo de orgullo, pero sin complacencias", en medio de una situación "muy difícil" a nivel mundial, informa EFE.

"Una mañana estamos preparando la evacuación de nuestro personal en Beirut, otra enterándonos de que el personal en Tel Aviv ha dormido en un refugio antiaéreo y otra viendo los problemas que se dan en Moscú por las relaciones con la UE", ha señalado García Montero para ilustrar ese complejo escenario.

Según el anuario, la comunidad de hispanohablantes con dominio nativo de la lengua roza los 500 millones (498.497.757 personas), de los que 100 millones (99.080.295) son hablantes de español fuera de países hispánicos, principalmente por su trasfondo migratorio.

El anuario constata una subida de los estudiantes de español con 24 millones de aprendices, que se concentran básicamente en Estados Unidos, la Unión Europea y Brasil. En concreto, en el país norteamericano el número de estudiantes ha subido de ocho a nueve millones.

En 2023, una cuarta parte de las canciones en las listas de éxito de portales como YouTube o Spotify utilizaban el español. Un año en que el consumo de música en inglés cae un 3,8 %, lo mismo que sube su consumo en español.

El español es la segunda lengua con mayor producción cinematográfica y también de series de ficción, detrás del inglés. En el caso del cine, el tercero sería el hindú y en series, el coreano.

En 2024, La sociedad de la nieve, de Juan Antonio Bayona, se posiciona en el segundo puesto de películas de habla no inglesa más vistas en la historia de Netflix, con 94,9 millones de visionados.

El español también ha mejorado los resultados económicos de los videojuegos desarrollados en países hispanohablantes, a pesar de que la industria tiende a publicar los videojuegos en inglés. Si un videojuego está desarrollado en español de forma total, sus ventas aumentan casi el triple en países hispanohablantes.

Un 7 % de los libros que se editan en el mundo están en español, lo que convierte a esta lengua en la sexta con mayor producción editorial.

El peso de la lengua española en el ámbito de la traducción muestra un alto valor y se encuentra en el sexto lugar mundial de idioma traducido a otro en el campo de la literatura, pero España es el tercer país que más traduce.

Sin embargo, entre los 50 autores más traducidos a escala mundial tan solo aparece un escritor hispanohablante: Gabriel García Márquez, en el puesto 49 con 1.382 traducciones (Agatha Christie ocupa el primer lugar, con 7.236 traducciones).

El español y las lenguas indígenas

En los países hispanohablantes, la proporción de hablantes con dominio nativo de español es del 93,63 % de la población.

Entre los países hispanohablantes, solo Paraguay, Guatemala, Bolivia y Guinea Ecuatorial tienen una proporción de nativos en español inferior al 85 %.

No obstante, hay diferencias. Ecuador, Venezuela y Guatemala son los países hispanohablantes con los registros más bajos en cuanto al dominio del español entre su población indígena, con más de un 20 % de personas que no hablan esta lengua. En el caso del Ecuador, el porcentaje alcanza un 34,2 % de la población indígena.

Además, el anuario recoge el directorio de presencias de la institución en el mundo, que se ha ampliado este año con la apertura de cuatro nuevas extensiones: Ankara (Turquía), Bangkok (Tailandia), Río Piedras (Puerto Rico) y Virginia (EE. UU.), lo que ubica los establecimientos del Instituto Cervantes en 103 ciudades de 51 países, incluyendo España.