Elon Musk dice que la nave Starship llevará robots humanoides a Marte a finales del próximo año

El fracaso de los dos últimos lanzamientos de la Starship no frena la ambición marciana de Elon Musk. En el despegue más reciente, realizado el 7 de marzo, la nave espacial de SpaceX explotó pasada la una de la madrugada en España cuando sólo llevaba unos pocos minutos volando en solitario, un resultado obtenido muy similar al del anterior lanzamiento.

Las predicciones del multimillonario llevan fijadas un tiempo apuntando hacia finales del próximo 2026 como el momento en el que una de sus naves espaciales emprenderá la singladura marciana. Sin embargo, el último giro de guion es que lo hará con robots a bordo.

Una de las patas menos conocidas, pero con mayor potencial, de Tesla es la de sus robots humanoides Optimus. De hecho, el propio Musk ya ha dicho en varias ocasiones que su intención es desarrollar la tecnología necesaria para que puedan sustituir a los humanos de carne y hueso de sus fábricas de coches.

"Starship partirá hacia Marte a finales del próximo año, llevando Optimus", ha publicado Musk a través de su cuenta de la red social X, de la que también es dueño. Si los viajes salen bien, apunta, "los humanos podrían comenzar a aterrizar allí en 2029, aunque es más probable que sea en 2031".

Las ventanas de lanzamiento hacia Marte se abren, aproximadamente cada 26 meses. La última de ellas pasó en 2024, por lo que la próxima oportunidad será a finales del 2026. La siguiente a principios de 2029 y la "más probable" para que vayan humanos en el segundo trimestre de 2031.

Tesla Omicrono

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La consecución del hito hacia Marte está supeditado por el éxito de Starship. La nave espacial, desde que cambiaron algunos sistemas críticos, trae de cabeza a Musk y su equipo de ingenieros a cargo de la nave en SpaceX. Las dos últimas unidades probadas en vuelo explotaron al norte del mar Caribe, provocando desvíos de aeronaves comerciales.

Y no sólo Marte. SpaceX mantiene un contrato para emplear la Starship como módulo de aterrizaje lunar dentro del programa Artemis, por el cual la NASA quiere poner de nuevo al humano en la Luna. El esquema de la agencia espacial estadounidense pasa por emplear el satélite natural de la Tierra como un trampolín hacia Marte, algo que parece no estar en los planes de Musk ni en los de Trump.

El nuevo presidente estadounidense no ha mencionado el programa Artemis, el más importante de cuantos se están llevando a cabo en la NASA. Quien sí se ha pronunciado al respecto ha sido Musk, recalcando que no necesita la Luna como base preliminar para llegar a Marte como se había planteado hasta ahora.