La escalivada de pimientos es un plato tradicional de la gastronomía española que destaca por su sabor ahumado y delicioso. Su origen se remonta a tiempos ancestrales, y se dice que fue creado en la región de Cataluña, aunque hay platos similares en muchas zonas de España. La palabra "escalivada" proviene del verbo catalán "escalivar", que significa asar o asar a la brasa.

La historia de la escalivada se entrelaza con la cultura mediterránea y los ingredientes típicos de la región. Originalmente, este plato se elaboraba con pimientos rojos, berenjenas y cebollas, que se asaban a la brasa hasta que su piel se quemaba y se desprendía fácilmente. Luego, se pelaban y se cortaban en tiras o trozos, y se aliñaban con aceite de oliva, sal y ajo. Con estos pimientos asados podríamos hacer luego un paté de pimientos asados.  

A lo largo de los años, la escalivada ha evolucionado y se ha adaptado a diferentes regiones de España, lo que ha dado lugar a variaciones interesantes. En algunas zonas, se agregan tomates asados o se sustituyen las berenjenas por otros vegetales, como calabacines o alcachofas. Además, en algunas áreas se añade anchoas, bacalao o se sirve como guarnición de platos principales, como carnes asadas o pescados.

Fuera de España, existen platos similares a la escalivada en diferentes culturas. En Italia, por ejemplo, encontramos la caponata, una receta siciliana que incluye berenjenas, pimientos y tomates asados, aderezados con aceite de oliva, vinagre y alcaparras. En la cocina griega, existe el plato llamado "briam", que combina pimientos, berenjenas, patatas y otras verduras asadas al horno con aceite de oliva y hierbas aromáticas.

Para preparar la escalivada perfecta, existen algunos trucos y consejos útiles. El primer paso es elegir ingredientes frescos y de alta calidad. Los pimientos rojos deben ser jugosos y firmes, las berenjenas deben tener la piel brillante y las cebollas deben estar firmes y sin brotes. Asar los vegetales a la brasa es la forma más tradicional de preparar la escalivada, pero también se puede hacer en el horno o en una freidora de aire caliente.

Si se utiliza el horno, se recomienda precalentarlo a una temperatura alta y colocar los pimientos, las berenjenas y las cebollas enteras sobre una bandeja. Se deben asar hasta que la piel esté quemada y arrugada, lo que puede llevar alrededor de 30 a 40 minutos, dependiendo del tamaño de las verduras. Después de asar, se deben colocar los vegetales en una bolsa de plástico durante unos minutos para que la piel se desprenda más fácilmente. Luego, se pelan, se cortan en tiras o trozos y se aliñan con aceite de oliva, sal y ajo.

Si se opta por la freidora de aire caliente, se deben seguir las mismas indicaciones que para el horno, pero con un tiempo de cocción ligeramente menor debido a la alta temperatura que alcanza este electrodoméstico.

El último toque de sabor para la escalivada perfecta es el aceite de ajo. Para prepararlo, se deben pelar y picar varios dientes de ajo y calentar aceite de oliva en una sartén a fuego medio. Se añaden los ajos picados y se cocinan hasta que estén dorados y fragantes. Luego, se retiran del fuego y se deja que el aceite se enfríe antes de mezclarlo con el jugo de cocción de las verduras asadas.

Cómo hacer escalivada de pimientos

Paso 1

Precalentar el horno a 200ºC y colocar los pimientos, la berenjena y la cebolla enteros en una bandeja apta para horno, habiéndolos lavado previamente. Untarlos en aceite de oliva por todas partes. Asar las verduras durante 20 minutos hasta que empiecen a dorarse.

Paso 2

Entonces, con la ayuda de unas pinzas dar la vuelta a las verduras y asarlas por el otro lado durante 20 minutos más o hasta que la piel esté quemada y arrugada.

Paso 3

Retirar las verduras del horno y tapar, dejando que suden hasta que estén completamente frías. Entonces, pelar los pimientos, quitar el pedúnculo y retirar las pepitas, pelar la berenjena y la cebolla.

Paso 4

Con la ayuda de las manos o de un cuchillo, cortar las verduras en tiras o trozos. Colocar las verduras asadas en un plato y aliñar con aceite de oliva y sal al gusto.

Paso 5

Por otro lado, pelar y picar los dientes de ajo. Calentar aceite de oliva en una sartén a fuego medio y añadir los ajos picados. Cocinar los ajos hasta que estén dorados y fragantes. Retirar el aceite del fuego y dejar que se enfríe. Mezclar el aceite de ajo con el jugo de cocción de las verduras asadas.

Paso 6

Verter el aceite de ajo sobre la escalivada y mezclar suavemente. Dejar reposar la escalivada durante al menos 30 minutos antes de servir, para que los sabores se integren.