Caminar es uno de los deportes favoritos en España, un ejercicio con beneficios sustanciales según el último informe de Harvard publicado en la web de la prestigiosa universidad. Este estudio destaca cómo potenciar las caminatas no solo contribuye a la pérdida de peso, sino que también fortalece la salud en general.
Para aprovechar al máximo los beneficios de caminar y conseguir llegar a ese peso equilibrado, además de conseguir alcanzar o superar los 10.000 pasos al día recomendados, es esencial intensificar estas caminatas como detalla la Dra. Lauren Elson, editora médica del Informe especial de salud de Harvard Caminando por la salud.
Esta experta ha sido la encargada de dar a conocer algunas de las formas imprescindibles para intensificar estos paseos diarios y así conseguir más beneficios para la salud, además de favorecer y acelerar esa efectiva pérdida de grasa corporal.
¿Cómo intensificar las caminatas según los expertos de Harvard?
Una manera efectiva de potenciar y maximizar los beneficios de tu caminata es ajustar tus entrenamientos según objetivos específicos de acondicionamiento físico. Por ejemplo, si la caminata constituye tu principal actividad aeróbica, es esencial que diversifiques la intensidad y la velocidad. Para fortalecer la parte inferior del cuerpo, orienta tu caminata hacia el desarrollo de cuádriceps, isquiotibiales y pantorrillas.
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Si tienes planeado un viaje de senderismo, unas vacaciones que incluyan largas caminatas o te estás preparando para una carrera de 5 km, será necesario aumentar tu resistencia.
La Dra. Elson sugiere que, para aquellos que están dando sus primeros pasos en la marcha deportiva, comenzar simplemente caminando a un ritmo constante durante 5 a 20 minutos varios días a la semana, o incluso cinco minutos varias veces al día, es un excelente punto de partida. Este enfoque establecerá una base sólida para después evolucionar hacia un mayor nivel.
Estas son algunas de las estrategias que te serán útiles para alcanzar esos objetivos. No olvides iniciar cada sesión de caminata con un calentamiento de al menos cinco minutos y concluir con un enfriamiento acompañado de estiramientos.
Intervalos de intensidad
El entrenamiento por intervalos implica alternar entre caminar a un ritmo más rápido de lo habitual durante un breve periodo, seguido de un período de descanso a un ritmo más lento, repitiendo este ciclo durante un tiempo o distancia específicos.
Según la Dra. Elson, la clave radica en caminar a un ritmo rápido que eleve la frecuencia cardíaca y te haga esforzarte más. Pero es importante destacar que este ritmo deberá variar para cada persona.
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Este experto sugiere experimentar para encontrar el patrón de intervalos que mejor se adapte a cada persona y ajustar según sea necesario. Un buen punto de partida consiste en caminar a tu ritmo promedio durante tres a cuatro minutos, luego aumentar el ritmo durante 30 segundos y repetir este ciclo de cinco a diez veces.
El desnivel fortalece
Incorporar la subida de rampas, escaleras o utilizar una cinta de correr con diferentes inclinaciones añade resistencia que puede contribuir al desarrollo de los músculos de la parte inferior del cuerpo, como los cuádriceps, isquiotibiales en los muslos y las pantorrillas.
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Esta experta aconseja subir escaleras durante uno o dos minutos, ya sea en un conjunto de escaleras, en algún terreno inclinado en la naturaleza o incrementando la inclinación de tu cinta de correr y caminar durante 30 segundos a un minuto.
Marcha nórdica para aumentar la resistencia
El uso de bastones de marcha nórdica activa los músculos de la parte superior del cuerpo, incluyendo los brazos, la espalda, los hombros y el core. Fortalecer precisamente los músculos del cuerpo ayuda a mejorar la resistencia y poder caminar más tiempo y con más frecuencia.
Existen varias técnicas de marcha nórdica. Una buena modalidad para principiantes se llama bastón único, donde un bastón y un pie tocan siempre el suelo al mismo tiempo. Puedes optar por mover el mismo lado del palo y el pie simultáneamente (el palo izquierdo y el pie juntos, luego el palo derecho y el pie juntos, etc.) o lados opuestos (el palo izquierdo con el pie derecho, luego el palo derecho con el pie izquierdo, etc.).