Ponte de Lima en Viana do Castelo (Portugal)
La villa más antigua de Portugal a un paso de Galicia: la escapada medieval perfecta para esta primavera
A solo 50 minutos por autopista desde Vigo se encuentra esta villa que alberga el puente medieval más bonito de Portugal y dispone de una estupenda oferta cultural y de ocio
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Portugal, un país de especial belleza y cultura, es un destino irresistible para los gallegos interesados en aprovechar la más mínima oportunidad para descubrir todos sus encantos a lo largo del año. Con la llegada de la primavera y el buen tiempo, la proximidad de este país vecino nos ofrece la oportunidad de explorar sus paisajes, tradiciones y gastronomía. A tan solo una hora de Vigo por autopista, se encuentra un pueblo que presume de ser el más antiguo de Portugal y que debes visitar, al menos, una vez en la vida. Te contamos cuál es este destino que no puedes dejar escapar.
Desde las ciudades más famosas como Oporto o Lisboa hasta sus pueblos más pequeños y encantadores, el país luso es la opción de miles de gallegos siempre que buscan una mini escapada de poca distancia. El norte de Portugal esconde verdaderos tesoros pero, si hay un rincón destacado, ese es Ponte de Lima, perteneciente a Viana do Castelo y comunidad intermunicipal de Alto Miño, que presume de ser el primer pueblo del país luso según los expertos.
La villa más antigua de Portugal
Pueblo de Ponte de Lima, Portugal.
Ponte de Lima, considerado el pueblo más antiguo de Portugal, es un lugar en el que disfrutar de la historia y la naturaleza es posible a partes iguales. Su relevancia histórica se remonta al año 1125, cuando la reina Doña Teresa de León, hija del rey Alfonso VI, le otorgó oficialmente el estatus de villa. Este acto no solo marcó un hito en la historia de esta magnífica villa, sino que también fue fundamental para el desarrollo del Reino de Portugal, dado que Doña Teresa de León fue madre de Alfonso I (reconocido como primer rey del Reino de Portugal), quien posteriormente conseguiría la independencia del reino de León en 1143.
La importancia de Doña Teresa en la historia de Ponte de Lima es tal que su legado perdura hasta hoy, siendo reconocida con una estatua ubicada en una de las avenidas principales del pueblo. Todo un símbolo de orgullo e identidad cultural que los habitantes de Ponte de Lima sienten hacia su pasado.
El puente medieval más bonito de Portugal
Vista elevada del puente medieval que cruza el río Lima.
El puente medieval que cruza el río Lima es, sin lugar a dudas, el emblema más destacado de Ponte de Lima y un verdadero tesoro arquitectónico. Considerado uno de los puentes más bonitos y especiales del país luso, su historia se remonta a la época romana, aunque lo que hoy vemos es principalmente una obra medieval del siglo XIV. Originalmente, la estructura une la ciudad de Braga con Astorga. Cuenta con dos sectores distintos, uno de origen romano con cinco arcos, y otro medieval con quince arcos, ya que el puente se amplió durante el siglo XIV tras un cambio en el curso del río.
Con una longitud total de 380 metros, además de ser un monumento de orgullo para toda su población, es un punto crucial en el Camino de Santiago. Durante siglos, fue la única vía para los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela, y aún hoy en día se puede encontrar una efigie del santo en sus cercanías, deseando "bom caminho" a todos aquellos que realizan la ruta.
A orillas del río se observa un grupo escultórico fascinante que narra parte de la leyenda asociada al puente. En una orilla se erige la figura ecuestre del general Décimo Junio Bruto, quien supuestamente cruzó el río Lima -antiguamente conocido como el Río del Olvido- que borraba la memoria de quienes lo atravesaban.
La estatua del general romano Brutus guiando a sus tropas por el puente.
También, al cruzar el río te sorprenderán otros dos grupos escultóricos que forman 'Memorias do Campo', esculturas que rinden homenaje al trabajo agrícola tradicional, representando a hortelanos arando la tierra con bueyes.
Los atractivos de Ponte de Lima a ambos lados del río
Plaza Largo de Camões, Ponte de Lima (Portugal).
Una vez que dejas atrás el puente te adentras de lleno en el magnífico barrio medieval de Ponte de Lima. La Plaza Largo de Camões es uno de los principales lugares que debes visitar. Aquí te encontrarás con el chafarís, la fuente que la preside y que data de 1603. También debes visitar la Torre da Cadeia Velha, lo que en algún momento fue la muralla que protegía a la villa. Es Bien de Interés Cultural desde el año 1945 y actualmente es la sede de la Oficina de Turismo.
Jardín romano en el Parque.
Al otro lado del río se encuentra el Parque Temático Arnado, un singular rincón repleto de jardines de diferentes estilos. En su interior puedes descubrir un jardín romano, un jardín laberíntico, un jardín renacentista y uno barroco, cada uno de ellos con una selección muy cuidada de flores y plantas.
Si viajas con niños no dudes en hacer una parada en el Museu do Brinquedo, muy cerca del comentado parque. Se trata de un original museo con 3.000 juguetes de diferentes épocas, todos ellos producidos en Portugal.
La gastronomía de Ponte de Lima
Fachada del Centro de Interpretación del Vino Verde.
No puedes perder la oportunidad de visitar el Centro de Interpretación del Vinho Verde, un lugar esencial para comprender la rica tradición vitivinícola de la región. Este museo ofrece un recorrido a través de la historia del vino verde, desde sus orígenes hasta su evolución en la actualidad. Para los amantes del buen vino, el centro cuenta con una sala de catas donde podrás degustar las delicias locales. Además, el espacio alberga exposiciones temporales que promueven el arte y la creatividad de artistas portugueses y extranjeros.
Como es obvio, no olvides probar el bacalhau de Ponte de Lima antes de abandonar la villa, porque si no te arrepentirás de haber perdido la oportunidad de degustar este estupendo manjar.
