Epifanía es un nombre femenino de origen griego. Su significado es 'aparición'. Hoy, mujeres en España celebran su santo gracias a Epifanía del Señor.
Durante el siglo IV en Egipto y Arabia, la Epifanía celebraba el solsticio de invierno. Es de las fiestas litúrgicas católicas más antiguas, incluso más que la misma Navidad.
La Compagnia dei Magi o Compagnia della Stella es una de las congregaciones más importantes de Florencia en el siglo XV, protegida por los Medici, que tenían una particular devoción por los Reyes Magos (les dedicaron la Cappella dei Magi en su palacio -con frescos de Benozzo Gozzoli- y la Adoración de los Magos de Fra Angelico en la capilla de Cosme el Viejo en el convento de San Marcos).
Esta hermandad imitaba cada tres años (desde 1447 cada cinco) el viaje de los Reyes Magos por las calles de Florencia, uno de los festejos más suntuosos de la ciudad toscana.
En algunos países este día es tradicional hacer regalos a los niños conmemorando los presentes que los Magos llevaron al Niño Jesús, según cuenta el Evangelio de Mateo. Este evangelio menciona que unos Magos siguieron una brillante estrella para adorar y llevar regalos al Niño Jesús.
Según la tradición, Melchor, Gaspar y Baltasar (según ciertas creencias representan a Europa, Asia, y África, respectivamente) llegaron en un caballo, en un camello y un elefante (o en tres camellos dependiendo del país). Adoraron al niño con oro, incienso y mirra.
Este y otros santos son celebrados durante el 6 de enero:
San Juan de Ribera
San Pedro Tomás
Santa Rafaela María del Sagrado Corazón
San Andrés Corsini
San Carlos de Seze
San Félix obispo de Nantes