Antonio Abad nació en Egipto en el año 251. A los 20 años, vendió todas sus posesiones, entregó el dinero obtenido a los pobres y se retiró a vivir sin comodidades ni placeres en soledad.
Se le considera fundador de la tradición monacal cristiana. Según cuentan las leyendas, Antonio fue tentado en varios ocasiones por el demonio, lo que atrajo a muchos cristianos a seguir su ejemplo. En edad madura, conoció a Pablo 'El Ermitaño', un famoso decano de los anacoretas. Cuando 'El Ermitaño' murió, Antonio le dio sepultura con la ayuda de dos leones.
Se cuenta también que este santo curó de forma milagrosa la ceguera de una familia de jabalíes. Como agradecimiento, la madre jabata nunca se separó de él y le defendió de cualquier animal que se le acercara.
De ahí, San Antón obtuvo el patronato sobre los animales. Hoy en España, 304 hombres celebran su santo gracias a San Antonio Abad.
Además de San Antón, estas son las santidades que se conmemoran durante el 17 de enero:
San Jenaro Sánchez Delgadillo
Santa Roselina
San Julián Saba
San Marcelo obispo
San Sulpicio Pío