En Asturias llama la atención que, si bien es cierto que la mayoría de los hablantes hablan español, se usan términos, palabras, expresiones que únicamente tienen un carácter local y forman parte de la lengua asturiana o bable.

Es el caso de la utilización de una palabra para referirse a los niños (o adolescentes) que resulta peculiar porque únicamente se escucha en Asturias, y puede resultar llamativa para el resto de españoles.

La palabra asturiana que solo se usa en la región para referirse a los niños

¿Qué palabra utilizan los asturianos para referirse a los niños o niñas? Se trata de "guajes" o "guajas", un término asturiano que no se usa fuera de la comunidad de Asturias.

Si acudimos al Diccionario de la Lengua Asturiana a través de La Nueva España, encontramos el término "guaxe, a, el/la" con los siguientes significados:

  • Chaval [Pa.]. Chiquillo [Llu. Ac. Pr.]. Niño [Lln. Llg. Ca. Ay. Ri. Qu.] . Muchacho [An.]. Niño hasta los siete años aproximadamente [Sm.] . Muchacho hasta los 14 ó 15 años [Si.]. Chaval, chiquillo [Sb. Ay. Tb. Tor. Vg. Bard. Mar.]. Muchacho [Ll.] .
  • Variantes: "guahe" [Lln. Pa. Llu. Ac. Sb. Ca. Ay. Ll. Qu. An.] "guahi" [Pr.] "guahe/a" [Llg. Sr. Ri. Tb. Sm. PSil.] buahe [Ay.]

Sin embargo, si acudimos al Diccionario de la Lengua Española, se recoge esta acepción anteriormente mencionada, pero no se considera el primer significado a tener en cuenta:

  • m. El Salv., Hond. y Méx. Planta de la familia de las cucurbitáceas, rastrera, con hojas verdes acorazonadas en el haz y con vellosidades grises en el envés, flores grandes amarillas en forma de campanilla, y frutos grandes que, cuando están maduros, son generalmente de color amarillento mate.
  • m. Hond. y Méx. Fruto del guaje.
  • m. Méx. Especie de acacia.
  • m. y f. Ast. y León. Niño, muchacho. Sinónimo: niño, muchacho, crío, criatura, nene, chiquillo, chaval.
  • adj. Hond., Méx. y Nic. Bobo, tonto. U. t. c. s. Sinónimo: tonto, bobo.
  • Sinónimos o afines de guaje niño, muchacho, crío, criatura, nene, chiquillo, chaval. tonto, bobo.

¿Cuál es el origen del término 'guaje'?

Con respecto al origen de este término, la Real Academia de la Lengua Española señala que guaje proviene del náhuatl "uaxin". En consecuencia, en México, cuando las personas te piden que "no te hagas guaje", te están pidiendo que dejes de hacerte el tonto o bobo, un significado distinto al que tiene el término en Asturias.

Otras palabras populares del asturiano

Son muchas las palabras que solo se usan en Asturias y que tienen un significado muy específico. En este sentido, no son conocidas fuera de esta zona geográfica, si bien es cierto que podrían ser usadas perfectamente por el resto de los hablantes del castellano. Algunos de estos términos son los siguientes:

[Esta es la palabra más bonita que solo se usa en Asturias (y su significado)]

  • Pota. "Olla"
  • Rodillo. "Trapo" que se usa para limpiar
  • Tendal. "Tendedero"
  • Picar. "Llamar a la puerta"
  • Chiscar. "Salpicar"
  • Asgaya. "Abundante/mucho"
  • Fartucar. "Llenarse mucho comiendo"
  • Prestar. "Gustar/gozar"
  • Mancar. "Hacer daño"
  • Chigre. "Bar"
  • Emburriar. "Empujar"
  • Caleya. "Calle estrecha"
  • Mozu. "Chico/niño"
  • Fame. "Hambre"
  • Folixa. "Fiesta"
  • Afayadizu. "Placentero"
  • Esfamiáu. "Muerto de hambre"
  • Abondo. "Mucho"

¿Qué es el asturiano o bable?

El asturiano, también denominado bable, es el glotónimo que la lengua asturleonesa recibe en el Principado de Asturias, lengua que tiene continuidad con las hablas tradicionales de la región de León en León y Zamora (donde se denomina leonés), y Miranda de Duero en Portugal (llamado mirandés). Se considera un dialecto histórico del latín.

[Este es el refrán en asturiano que deberían conocer todos los españoles]

Cabe destacar que los dialectos del asturiano son muy diversos. Estos se clasifican usualmente en tres grandes áreas geográficas: occidental, central y oriental. Además, las tres áreas tienen continuidad con los dialectos leoneses por el sur. En el caso asturiano, por razones históricas y demográficas, el estándar lingüístico está basado en el asturleonés central.

¿Cuántas personas hablan asturiano?

La lengua asturiana es una de las lenguas minoritarias que se hablan en España. De hecho, según los datos definitivos de la Encuesta de Características Esenciales de la Población y Viviendas (ECEPOV) correspondiente a 2021, publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), sólo un 2,8 % de los residentes en el Principado habla asturiano, una cifra que sería aún menor que los que dominan el francés o el inglés.

En este sentido, lo que ocurre es que muchos asturianos hablan el "amestáu", que es la variante del asturiano caracterizada por una castellanización léxica, fonética y sintáctica, siendo mucho más acusada en las dos primeras. Para algunos se trata de un habla mixta del asturiano y el castellano.