Así es Phoenix, el robot humanoide que comenzará a fabricar coches en Europa

Los avances en cuestiones de robots humanoides en España no paran de sucederse. No faltan ejemplos, como el robot Optimus de Tesla o el humanoide Figure 01 de la compañía con la que comparte nombre. Uno de los casos más llamativos es Phoenix, el robot humanoide de Sanctuary AI que aspira a tener la primera inteligencia similar a la humana en un robot. Ahora, este robot acabará trabajando en una fábrica de ensamblado de coches.

Tal y como se puede leer en la web de Sanctuary AI, la empresa de inteligencia artificial y robótica ha anunciado la cesión del robot Phoenix a la empresa austríaca Magna, encargada de fabricar y ensamblar automóviles de todo tipo de fabricantes europeos, como BMW o Jaguar. No se sabe cuántos robots se destinarán, pero se sabe que dicho acuerdo servirá como prueba piloto para comprobar su eficacia en entornos industriales.

Sanctuary AI ha sido parca en detalles, ya que no ha expuesto ni la cantidad de robots que cederá a Magna o la duración que tendrá esta prueba. De hecho, tampoco se ha especificado en qué fábrica concreta se implementarán estos robots. No obstante, este es un escenario ya visto en varias ocasiones, en los que se llevan a robots humanoides a fábricas de automóviles para comprobar su desempeño.

El robot Phoenix ensamblará coches

El Phoenix de Sanctuary AI no es el primer robot en ser puesto a prueba de esta manera. En enero se supo que los robots Figure 01 comenzarían a operar en plantas de fabricación de BMW, en la zona de Spartansburg (Carolina del Sur). En ese momento se integró un número desconocido de robots a diversos procesos de fabricación que incluyeron taller de carrocería, tratamiento de chapa o gestión de almacenes.

Este caso es prácticamente el mismo. El acuerdo alcanzado entre Sanctuary AI y Magna incluye, en palabras de la empresa de robótica, el desarrollo de robots de IA de uso general para su implementación en operaciones de fabricación de Magna. Esta prueba se constituirá, según Sanctuary AI, como "una evaluación multidisciplinaria para mejorar el costo y la escalabilidad de los robots utilizando la cartera de productos automotrices, las capacidades de ingeniería y fabricación de Magna".

Phoenix, el robot humanoide de Sanctuary AI Sanctuary AI Omicrono

El objetivo del acuerdo es, además, el "catalizar la ampliación de los robots de Sanctuary AI y al mismo tiempo hacer madurar la tecnología" para que en un futuro los robots Phoenix se puedan usar en "entornos de fabricación desafiantes". De esta forma, dice Magna, se espera poder integrar robots de inteligencia artificial de uso general en sus instalaciones a futuro.

Recordemos que el robot en sí es un portento tecnológico, similar a lo visto en otras propuestas de robots potenciados con IA. Este robot mide 170 centímetros de alto, pesa 70 kilos y puede caminar a una velocidad máxima de 4,8 kilómetros por hora. Además, cuenta con una capacidad de carga máxima de 25 kilos y tecnología háptica para que puedan 'sentir' objetos.

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Otro aspecto clave del Phoenix reside en sus sistemas de inteligencia artificial, así como su sistema de control por captura de movimiento. Un operario humano puede usar un casco de realidad virtual y un equipo de captura de movimiento para que usando sus cámaras y sensores pueda controlar al robot a distancia. El robot Phoenix, además, puede aprender de cada detalle e imitarlo en sus tareas.

Su potente inteligencia artificial, un sistema de control por IA llamado Carbon, permite al robot identificar patrones de movimiento y crear así un repertorio de acciones relevantes. Tal y como exponen desde Sanctuary AI, este sistema "imita subsistemas del cerebro humano como la memoria, la vista, el oído y el tacto". Incluso abre la puerta a que Phoenix pueda pensar y actuar para completar tareas de la misma forma que lo haría una persona humana.

Las manos de Phoenix son uno de los mayores avances en robótica Sanctuary AI Omicrono

Cabe resaltar que Magna es uno de los inversores mayoritarios de Sanctuary, ya que en 2021, la empresa austríaca destinó numerosos recursos en la startup. Lo hizo justo en el momento en el que Elon Musk anunció sus planes para desarrollar a Optimus, su polémico robot humanoide, explicando que estos acabarían por trabajar en sus fábricas de Tesla.