El secreto para aumentar la autonomía de los drones se llama hidrógeno

Los drones están de moda, creo que no seré el único si digo que quiero uno aunque no se exactamente para qué, pero lo quiero.

Hemos visto drones de todo tipo y aplicados en diferentes situaciones, desde empresas de transportes que planean entregar paquetes en lugares remotos con ellos, drones de bolsillo con un tamaño minúsculo e incluso drones para reforestar bosques, pero todos tienen un problema: su autonomía de vuelo.

Incluso en los modelos más destacados, como podría ser el DJI Phantom 3 con un precio de mercado que ronda los 1000 euros, el tiempo máximo que el aparato puede estar volando son unos 20 – 25 minutos. Lo suficiente para entretenernos pero no lo bastante como para poder usarlo sin preocuparnos de cambiar baterías o, lo que es peor, si va a ser usado para transportes.

La empresa Horizon Energy Systems está desarrollando un dron quadcopter con una autonomía de vuelo de 4 horas, una cifra muy por encima de lo que conocemos. ¿Cómo? con hidrógeno.

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Usando hidrógeno para propulsar drones

El aparato aprovecha su estructura para almacenar hasta 120 gramos de gas hidrógeno a 350 bares en los cilindros que le dan forma. Tal y como lo vemos en las imágenes puede parecer un poco endeble tratándose de material acrílico (pensando en aterrizajes forzosos), pero la compañía asegura que en modelos avanzados serán de fibra de carbono.

Según indican, esos 120 gramos de gas proporcionarían la misma energía en este drone propulsado por hidrógeno que una batería de litio de 3 kilogramos.

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En total, el dron pesaría entorno a los 5kg. y podría transportar una carga de 1 kilogramo, siendo en ese caso de carga máxima una autonomía de 2.5 horas de vuelo. Interesante también que dependiendo de la posición de la carga se podrá distribuir el peso para equilibrarlo en vuelo.

El prototipo del Hycopter está listo para salir aunque todavía no se conoce un precio para este drone propulsado por hidrógeno.