El portavoz de las Brigadas Al Qasam, Abu Obeida, anunció este viernes la liberación de dos rehenes estadounidenses por "razones humanitarias", tras la mediación de Catar. Obeida, cuyo grupo es el brazo armado de Hamás, dijo en su cuenta de Telegram que ambas secuestradas son madre e hija.
Afirmó que han adoptado este gesto para "demostrar al pueblo estadounidense y al mundo que las afirmaciones hechas por Joe Biden (el presidente de EEUU) y su Administración fascista son falsas e infundadas".
En un primer momento, las autoridades israelíes no confirmaron la liberación de las dos secuestradas y el portavoz de las Brigadas Al Qasam no las identificó.
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No obstante, una fuente de Hamás corroboró más tarde que las rehenes son Judith y Natalie Raanan, de Evanston, en las afueras de Chicago (EEUU).
Explicó que se han coordinado con el Comité Internacional de la Cruz Roja (ICRC, por sus siglas en inglés) para la entrega de las dos rehenes al organismo y que se han asegurado de que ambas han llegado a suelo israelí.
"Por nuestra parte, es un paso humanitario claro para demostrar que nuestro conflicto es solo con Israel", apuntó.
Los parientes de los secuestrados por Hamás, agrupados bajo el paraguas del llamado "Cuartel del Foro de las Familias de los Rehenes y Desaparecidos", dieron la bienvenida en un comunicado a la liberación de las dos mujeres y recordaron que los raptos son "un crimen de guerra".
"Cientos de familias esperan la ayuda de los líderes de países árabes después de que las acciones de Hamás dejaran al mundo impactado", agrega la nota, donde destacan que "muchos dirigentes árabes tienen una tremenda influencia" sobre el grupo palestino y "deben actuar para la liberación inmediata" de los secuestrados y desaparecidos.
Instaron además a los líderes mundiales y a la comunidad internacional a ejercer todo su poder para lograr la puesta en libertad de los rehenes.
Apoyo de EEUU a Israel
El anuncio se produce dos días después de que Biden visitara Israel para demostrar el apoyo "inquebrantable" de su país y defender el derecho de los israelíes a defenderse.
Además, comparó a Hamás con el grupo terrorista Estado Islámico (EI) y aseguró que las "atrocidades" que ha cometido la organización palestina hacen que el "Daesh" parezca más racional.
Biden también respaldó la tesis de Israel sobre la explosión el martes en un hospital de Gaza, que apunta a un cohete fallido de la Yihad Islámica como la causa.
Se desconoce el número exacto de rehenes con pasaporte estadounidense en manos de los islamistas en Gaza. Actualmente, hay 13 estadounidenses desaparecidos y una treintena de muertos tras el ataque sorpresa de Hamás del pasado 7 de octubre contra Israel, que dejó más de 1.400 muertos en suelo israelí.
El grupo palestino secuestró, además, a 250 rehenes -200 que dice que están en sus manos y 50 en poder de otras milicias palestinas-, aunque el Ejército israelí ha rebajado ese número a 203.
El pasado 11 de octubre, la cadena catarí Al Jazeera publicó un vídeo de las Brigadas Al Qasam donde aparentemente se veía a una de las rehenes con dos niños liberados. El vídeo estaba grabado desde una cierta distancia mostrando a una mujer no identificada con los dos menores detrás de ella.
Dos hombres, supuestamente guerrilleros de Hamás, podían apreciarse alejándose de los presuntos rehenes liberados en una zona a cielo abierto junto a una valla, presumiblemente entre Israel y Gaza, lo que fue tachado de "teatro" por el Ejército israelí.