Nuevo asalto en la cruzada de Bruselas contra el poder omnímodo los gigantes tecnológicos de Estados Unidos. La Comisión Europea ha lanzado este martes una investigación formal contra Google por posibles abusos monopolísticos en el sector de la publicidad en internet. El Ejecutivo comunitario sospecha que Google se sirve de su posición dominante para favorecer sus propios servicios de tecnología de presentación publicitaria en detrimento de servicios tecnológicos rivales, anunciantes y editores 'online'.

La investigación formal examinará en particular si Google está distorsionando la competencia al restringir el acceso de terceros a los datos de los usuarios para fines publicitarios en sitios web y aplicaciones, a la vez que se reserva esos mismos datos para su propio uso.

De confirmarse estas sospechas, el Ejecutivo comunitario podría imponer al gigante estadounidense una nueva multa multimillonaria de hasta el 10% de su volumen de negocios y obligarle a cambiar sus prácticas.

Google asegura que colaborará con la Comisión Europea "de forma constructiva" con el fin de "responder a sus preguntas y demostrar las ventajas de nuestros productos para las empresas y los consumidores europeos". "Miles de empresas europeas utilizan nuestros productos publicitarios para llegar a nuevos clientes y financiar sus sitios web cada día. Los eligen porque son competitivos y eficaces", ha dicho un portavoz de la compañía.

El examen de Bruselas parte de la constatación de que muchos editores dependen de la exhibición de publicidad 'online' para financiar contenidos gratuitos para los usuarios. En 2019, el gasto en exhibición de publicidad 'online' en la UE ascendió a 20.000 millones de euros. Y Google proporciona diferentes servicios de tecnología publicitaria que juegan un papel de intermediación entre anunciantes y editores con el fin de mostrar anuncios en sitios web o aplicaciones móviles. 

"Los servicios de publicidad 'online' están en el corazón de las prácticas de Google y de los editores para monetizar sus servicios en internet. Google recoge datos que luegos se utilizan para publicidad personalizada, vende espacios publicitarios y proporciona servicios de intermediación de publicidad en línea. Está por lo tanto presente en casi todos los niveles de la cadena de suministro de la exhibición de publicidad 'online'", ha destacado la vicepresidenta de la Comisión y responsable de Competencia, Margrethe Vestager.

"Nos preocupa que Google haya hecho más difícil para los servicios de publicidad en internet rivales competir en el denominado ad tech stack. La igualdad de condiciones es esencial pera todo el mundo en la cadena de suministro. La competencia justa es importante, tanto para que los anunciantes lleguen a los consumidores en los sitios de los editores, como para que los editores vendan su espacio a los anuncionates con el fin de generar ingresos y financiar los contenidos", insiste Vestager.

El Ejecutivo comunitario tiene previsto además examinar las prácticas de Google en materia de seguimiento de los usuarios con el fin de garantizar que son compatibles con una competencia justa. 

La apertura de la investigación no prejuzga el resultado final de la misma. Significa únicamente que Bruselas dará máxima prioridad al caso. No hay plazos legales para finalizar las pesquisas ni para decidir sobre una posible multa.