Las criptomonedas y los activos digitales constituyen una parte cada vez más importante en las carteras de inversión. Un auge del que puede dar buena cuenta la fintech Bitpanda, que acaba de cumplir cuatro meses desde su desembarco en España. Un tiempo corto pero de actividad frenética, tanto en la firma, como en el sector y en el conjunto de los mercados financieros.

Así lo explica el director en España de Bitpanda, Alejandro Zala, que conversa con Invertia sobre su llegada a la compañía, sus hitos más recientes y sus planes de desarrollo futuro. En todos ellos, el hilo conductor es el mismo: acercar más y más el universo de la inversión en activos digitales a todo tipo de públicos. Y es que el bitcoin y su ‘familia’ ya no son solo cosas de millennials.

Tres meses después de su nombramiento para pilotar la expansión de la firma en el mercado español, el directivo se reconoce ambicioso pero realista. El impulso que el confinamiento y la nueva normalidad de la pandemia han dado al sector se convierten en unos buenos compañeros de viaje para crecer con solvencia.

- Hace tres meses que Bitpanda anunció su nombramiento al frente de la compañía en España, ¿qué balance hace de este periodo?

La verdad es que parece poco tiempo, pero ha sido tan intenso que parece que llevo media vida aquí. Es una experiencia fantástica cuando te incorporas a una compañía que va tan rápido, donde todo funciona y las noticias se suceden semanalmente. Además de con la compañía, también estoy encantado con la reacción del mercado español.

En España tenemos una propensión tres veces mayor que en Francia, lo que nos coloca a la cabeza de los mercados europeos

En este sentido, cuando Bitpanda llegó a España tenía ciertas expectativas, pero el mercado está mostrando una gran acogida y una rápida adopción de las criptomonedas y los activos digitales. Aunque acabamos de llegar, las expectativas se están cumpliendo.

- ¿En qué situación coloca al mercado español todo esto frente a otros donde este segmento de inversión tiene más tradición?

Estamos creciendo en muchos mercados. De hecho, un mes antes de llegar a España lo hicimos en Francia y en septiembre hemos empezado en Turquía. Lo cierto es que aquí hay una ratio de adopción del 10%, que es muy similar a países como Irlanda, que aparentemente están muy avanzados en términos de tecnología e innovación.

Mientras tanto, en Francia están al 3%, así que tenemos una propensión tres veces mayor, lo que nos coloca a la cabeza de los mercados europeos.

Vemos que hay demanda y ganas de entrar en este mercado. Por nuestra parte, lo que queremos es facilitar y dar la mayor accesibilidad a los activos digitales a estos usuarios.

- ¿Se trata más de inversores con experiencia previa en este mercado o de noveles?

Tenemos de todo, desde gente que conoce y entiende bien el ecosistema de inversión digital que ve que nuestra plataforma es la mejor para sus intereses hasta gente que se está iniciando ahora mismo. También hay gente que llevaba tiempo siguiendo el mundo de los activos digitales, desde que arrancó en 2009.

Lo que vemos es que gracias a que últimamente hay mucho movimiento en este sentido desde administraciones, bancos e inversores institucionales, la gente ha perdido el miedo al mundo de los activos digitales y se está lanzando.

En cualquier caso, para nosotros es clave la educación financiera, que potenciamos desde la plataforma Bitpanda Academy, donde intentamos generar muchísimo contenido. El objetivo es que el conocimiento no sea solo sea de oídas, sino que de primera mano profundicen en cada proceso y producto de inversión. Es verdad que somos una plataforma de inversión, pero queremos que nuestros clientes estén lo más informados posible, porque así van a operar mejor.

Vamos viendo que cada vez tenemos más seguidores… Y es que, al final, vivimos de la confianza y lo que queremos es que nuestros clientes estén lo más informados posible y que tengan todas las herramientas a su disposición para que inviertan con las mayores garantías.

- Entonces, ¿cuál es el perfil tipo de sus usuarios?

Muchos entran por curiosidad y muchos otros por invertir y diversificar, ya que ofrecemos más de 30 criptomonedas, además de otros activos digitales. Aunque es cierto que las nuevas generaciones tienen mucha más confianza en la inversión digital, no somos un producto para millennials.

En la plataforma está desde el estudiante de 25 años hasta el juez de 50. Muchos se sorprenderían al saber la cantidad de gente que se está metiendo en este mundo incluso con más de 60 años. Nadie en la industria habría pensado en 2014 en comparar el bitcoin con el oro, pero hoy son cada vez más los que se plantean por qué no hacerlo.

- ¿Es el bitcoin el activo rey de su plataforma?

Sin duda. El bitcoin reina con el 60% de la capitalización y siempre es el más seguido por los más nuevos. También el ether, porque son las dos criptomonedas que más se conocen más y eso les da más confianza.

Sin embargo, para facilitar el acceso a más activos y la diversificación de la inversión hemos lanzado recientemente un índice de criptomonedas que se ha convertido en la manera más sencilla, rápida y eficaz de posicionarse en el mercado de criptoactivos. Consideramos que es un producto fantástico para esas personas que no entienden o no quieren profundizar más, pero sí tienen curiosidad.

La gente ha perdido el miedo al mundo de los activos digitales y se está lanzando

Entendemos que nuestra misión es dar accesibilidad y ser una herramienta muy fácil de utilizar, de manera que eliminamos muchas barreras de entrada. Con estos índices, te evitas tener que estar haciendo tu propio análisis, ver cuál es la moneda que más está subiendo. A través de un clic estás comprando una cesta que, como comentaba, además ayuda a diversificar.

- ¿No cree que esto podría distorsionar la percepción del riesgo real de estas inversiones?

Hablar de riesgo aquí es muy complicado. Yo lo que recomiendo a todo el mundo, en todos los mercados, es diversificar. Evidentemente, estás arriesgando más si estás apostando todo a una moneda, y aquí diversificas. Además, es una herramienta de acceso a un mundo nuevo para muchos inversores.

El nuestro es el primer índice real, ya que aunque hay otros índices, en ninguno se obtiene la propiedad del subyacente. Con este producto, en función de la distribución de cartera que define mensualmente un tercero en función de capitalización y liquidez del mercado, tienes una cesta de criptoactivos y el día que vendes no vendes unos derivados, vendes esos mismos criptoactivos.

- ¿Se trata entonces de un producto revolucionario?

Así es. En Bitpanda damos acceso a la inversión desde un euro en un mercado que está operativo las 24 horas al día los 7 días de la semana. Hay mucha gente, sobre todo los millennials a los que antes me refería, que no entiende por qué hay que esperar a dar órdenes un sábado o se necesitan varios miles de dólares para comprar una acción de Amazon.

Hay toda una revolución en el mundo de la inversión que ha empezado aquí, en las criptomonedas, pero que va a acabar llegando a todos los activos del mundo. Creo que las plataforma de inversión van a acabar pareciéndose muy mucho a la forma de invertir en activos digitales.

Dicho de otra forma, la manera en la que hoy se compra un bitcoin o una acción es solo el inicio. Somos un neobróker que quiere ser la mayor plataforma de inversión en todos los países en los que estemos y, paulatinamente, iremos introduciendo nuevos productos.

Nuestra misión es acelerar la transición hacia un mundo tokenizado. Queremos que comprar un bitcoin sea tan fácil como pedir un taxi o encargar una pizza… Que en tres clics puedas comprar, vender, montar un plan de ahorros, enviar dinero… Ese es el reto, dar facilidad y accesibilidad al mercado con los mejores estándares de eficiencia y seguridad.

- Y otro reto es la guerra de recortes de comisiones en la que anda metido todo el sector.

Como comentaba, la misión de Bitpanda es ofrecer la mejor propuesta de valor a nuestros usuarios y una parte de ella es la que tiene que ver con los precios y comisiones. Somos muy competitivos y nuestra estrategia es serlo cada vez más.

Dicho eso, toda la competencia es buena porque beneficia al usuario. Bitpanda es una compañía tecnológica que tiene que tener un modelo de negocio cada vez más eficiente. Hay una serie de palancas que pueden permitir que nuestros clientes inviertan cada vez con menos costes mientras seguimos siendo rentables y eficientes…

Y es que tenemos rentabilidad como empresa desde hace cinco años, lo que otorga una ventaja competitiva frente a otros.

- ¿Esta es una de las ventajas con las que han contado para cerrar su reciente ronda de financiación récord?

Los números y los nombres de la ronda de financiación han sido el reconocimiento al modelo de negocio que tenemos y muchos años de trabajo bien hechos. Muchas veces en fintech y start-ups son estas operaciones son para buscar la liquidez y los recursos que conduzcan por la senda de la rentabilidad. Nosotros ya estábamos ahí.

La capacidad para levantar 52 millones de dólares entre inversores como James Fitzgerald y Andrew McCormack viene a decir que su apuesta es por un negocio con mucho potencial y por una filosofía empresarial que es única. Esta inyección nos va a ayudar a hacer las cosas tan bien como hasta ahora, a acelerar nuestra expansión internacional y al lanzamiento de más productos para convertirnos en el neobróker líder en Europa.

Tenemos rentabilidad como empresa desde hace cinco años, lo que otorga una ventaja competitiva frente a otros

- Ya que lo nombra, ¿es más difícil aquí que en EEUU?

El mercado americano siempre ha sido el líder en inversión y grandes operaciones tecnológicas, pero en Europa hay muchísimo talento, muchísimas compañías tecnológicas con modelos de negocio increíbles y disruptivos. Nos vamos a ir acostumbrando cada vez más a que los inversores estadounidenses se fijen en el mercado europeo.

Además, toda la nueva normalidad poscoronavirus ha puesto mucho el foco en que el futuro es cada vez más tecnológico y digital. Eso se traduce en que estos modelos de negocio tienen mucho más sentido del que se descontaba. Todo se ha acelerado muchísimo en los últimos meses porque se ha comprobado lo bien preparados que estamos para afrontar el futuro y esta nueva realidad.

- ¿Qué papel tienen las criptomonedas hoy en día como medio de pago?

Uno de los productos que vamos a lanzar en los próximos meses es precisamente una tarjeta de débito. Estamos trabajando en ello como una herramienta más para darle mayor y mejor servicio a nuestros clientes, para que puedan pagar con ella en cualquier establecimiento.

Las últimas conversaciones sobre el euro digital, la regulación del sector y la confrontación entre dinero fiat y las criptos han generado un entrono muy positivo. Sinceramente, no sé si el bitcoin va a acabar siendo una moneda de consumo, pero lo que sé es que el hecho de que se hable de ello es positivo.

- ¿Y también para su cotización?

Ciertamente, es aumentar la confianza y evitar barreras, miedos, incertidumbres… Es generar un clima de mayor tranquilidad, seguridad y conocimiento. La confianza es la clave para que este mercado siga creciendo y continúe su expansión.

- En sentido opuesto, uno de los mayores miedos del inversor suele ser la pregunta sobre quién está al otro lado si necesitan ayuda.

Nuestro objetivo es que en tres clics puedas comprar, vender, montar un plan de ahorros, enviar dinero

Con rotundidad, la reputación es lo más importante que tenemos. Todos los días trabajamos para que no haya problemas. En Bitpanda, toda la atención al cliente es digital, pero no son robots los que están detrás, es un equipo inmenso de personas que está pendiente de resolver de la mejor manera posible y más rápida cualquier incidencia o duda.

Sabemos bien que el grado de nerviosismo cuando uno está invirtiendo es muy alto, así que nos esforzamos por seguir mejorando todos los días. Una incidencia no puede tardar dos días en resolverse… Eso es un cliente perdido que no va a volver.

- Y, ¿cómo va el negocio con los que se quedan?

Es un poco pronto para dar cifras en España. Queremos es ser transparentes y explicarle al mercado lo que estamos creciendo, pero cuatro meses es muy poco tiempo. Nuestro objetivo es doblar el volumen todos los años. En un entorno de tanta incertidumbre, es un objetivo ambicioso pero factible. No nos asusta porque vemos que se puede hacer a poco que continúemos en la tendencia actual.

- ¿Algún objetivo que se pueda comentar de cara al final del año o los próximos meses?

El objetivo es liderar el mercado español de inversión en activos digitales. Y vamos camino de ello. Hemos llegado hace solo unos meses, así que necesitamos algo de tiempo, pero todo parece indicar que lo conseguiremos en el corto plazo.

Después de los últimos lanzamientos, vamos a seguir sumando países. El próximo año ya queremos tener presencia en prácticamente toda Europa. Además, en los próximos meses podremos tener en nuestro catálogo de activos acciones, fondos cotizados (ETF) y otros activos más tradicionales.