Relevo en la cúpula de Iberia. IAG ha anunciado que Fernando Candela sustituirá en el mes de julio a Javier Sánchez-Prieto en la presidencia de la compañía, quien afrontará nuevos proyectos profesionales fuera de la industria aeronáutica. 

Candela dirigirá Iberia hasta final de año, por lo que se abre la puerta a buscar otro perfil para el cargo de presidente y CEO de la aerolínea para 2024. "La llegada de Candela en el mes de julio dará continuidad y estabilidad a la actividad de la compañía y servirá para proseguir con su ambicioso desarrollo", según el comunicado emitido por la compañía. 

Javier Sánchez-Prieto afrontará, por decisión propia, nuevos proyectos profesionales fuera de la industria aeronáutica. Ha estado 12 años en el Grupo. Durante ellos, ha dirigido Iberia y Vueling y ha formado también parte del equipo directivo y fundacional de Iberia Express.

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 “Ha sido un honor para mí estar estos años al frente de Iberia. Me siento muy orgulloso de haber formado parte del equipo que ha logrado proseguir con la transformación de Iberia hasta convertirla en una de las mejores compañías del mundo”, señala Sánchez Prieto.

En una carta interna enviada a los empleados a la que ha tenido acceso este medio, Sánchez-Prieto ha reconocido que “es una decisión personal muy meditada porque Iberia es una gran compañía de la que, por muchos motivos, no es fácil desvincularse”. 

También ha afirmado que a mediados del mes de julio se asegurará de hacer “una transición eficiente y que garantice que todos los aspectos, tanto estratégicos como operativos, siguen desarrollándose con absoluta normalidad, como hasta ahora”.

Su salida se produce justo en plena operación de compra de Air Europa, por lo que será Fernando Candela quien liderará ahora el intento de compra para, entre otros objetivos, reforzar el hub del aeropuerto de Madrid.

De hecho, el nuevo presidente ya ha participado estos meses en la operación, bajo el liderazgo de Luis Gallego, según explica la compañía en el comunicado.

Entre sus primeros desafíos estará abordar el repago de la deuda de Iberia. Asimismo, tendrá que mantener la posición del negocio de handling de Iberia en España. Y para el negocio de mantenimiento, el camino consiste en desarrollar un proyecto que le lleve a ser el centro reparador de referencia en el sur de Europa.

Larga trayectoria

Fernando Candela cuenta con una larga trayectoria en el Grupo Iberia. Es consejero delegado de Level desde 2019 y director de Transformación de IAG desde 2020. Fue consejero delegado de Iberia Express durante seis años y, anteriormente, entre otras cosas, director de planificación y control de Gestión de Air Nostrum.

Fernando Candela, nuevo presidente de Iberia.

Candela es ingeniero industrial por la Universidad Politécnica de Valencia y ha realizado distintos programas formativos para ejecutivos en centros como el Massachusetts Institute of Technology (MIT), el Instituto de Empresa (IE) o el IESE. A lo largo de su vida profesional ha trabajado también en compañías como Uralita o Andersen Consulting.

“Son muchos e importantes los retos que nos esperan en los próximos meses y estoy convencido de que, gracias a la profesionalidad que demuestra cada día el equipo de Iberia, lograremos continuar con el crecimiento y la incesante mejora de la compañía en todos y cada uno de sus negocios”, asegura Candela.