Apple permitirá aplicaciones fuera de la App Store en Europa: así son las nuevas condiciones a desarrolladores

Apple ha anunciado cambios en iOS, Safari y la App Store —su tienda de aplicaciones— que afectan tanto a desarrolladores como a usuarios de la Unión Europea, cumpliendo así con la exigencia de la Ley de Mercados Digitales (DMA), que también afectará a España. En concreto, ofrecerá a los desarrolladores nuevas opciones para la distribución de aplicaciones y procesamiento de pagos; mientras que para los usuarios llegan cambios a la hora de aumentar los controles y las protecciones con la idea de "reducir los riesgos de privacidad y seguridad que crea la DMA", explica la compañía en un comunicado. Asimismo, también ha anunciado la nueva política de comisiones en la UE.

Los cambios realizados por la empresa de Cupertino (EEUU) incluyen más de 600 nuevas APIs, análisis de aplicaciones expandidas, funcionalidades para navegadores alternativos y opciones para procesar pagos y distribución de aplicaciones en iOS. Una apertura que supone un reto para la empresa, ya que entiende que la normativa altera directamente la biblia de la privacidad y seguridad de la compañía. 

"Los cambios que anunciamos hoy cumplen con los requisitos de la Ley de Mercados Digitales en la Unión Europea, al tiempo que ayudan a proteger a los usuarios de la UE de las inevitables mayores amenazas a la privacidad y la seguridad que trae consigo esta regulación. Nuestra prioridad sigue siendo crear la mejor y más segura experiencia posible para nuestros usuarios en la UE y en todo el mundo", ha explicado Phil Schiller, ejecutivo de Apple, y responsable del liderazgo de la App Store y Apple Events.

"Los desarrolladores ahora pueden conocer las nuevas herramientas y términos disponibles para la distribución de aplicaciones alternativas y el procesamiento de pagos alternativos, nuevas capacidades para motores de navegación alternativos y pagos sin contacto, y más. Es importante destacar que los desarrolladores pueden optar por permanecer en los mismos términos comerciales vigentes hoy si así lo prefieren", puntualizó el directivo. 

Cambios en iOS

A partir de marzo, con la actualización a iOS 17.4 —el iPhone acaba de actualizar a iOS 17.3— Apple va a realizar una serie de cambios profundos en su sistema operativo con la idea de que los desarrolladores europeos tengan nuevas opciones de distribuir sus aplicaciones al margen de la App Store. En concreto, algunas de las modificaciones que los desarrolladores pueden esperar a partir de ahora son:

• Nuevas opciones para distribuir apps de iOS desde mercados de aplicaciones alternativos, incluidas nuevas API y herramientas que permiten a los desarrolladores ofrecer sus aplicaciones de iOS para descargar desde mercados alternativos al margen de la App Store.
• Nuevos frameworks y APIs para crear marketplaces de aplicaciones alternativos, permitiendo a los desarrolladores instalar aplicaciones y administrar las actualizaciones.
• Nuevas herramientas para motores de navegación alternativos, distintos a WebKit, para opciones de navegación dentro de la propia app.
• Formulario de interoperabilidad, donde los desarrolladores pueden realizar peticiones de funciones adicionales de hardware y software de iPhone e iOS.

Eso sí, con la idea de que asegurar la privacidad y seguridad que ha abanderado el iPhone en el mercado, Apple introducirá una serie de salvaguardas para comprobar que  los desarrolladores de aplicaciones están cumpliendo con sus exigencias en este sentido, con la idea de que la apertura no cree un agujero de seguridad.

Todos los iPhone 15 Jose Verdugo Omicrono

La compañía explica además que "seguirá protegiendo la privacidad, la seguridad y la calidad de la experiencia del usuario de iOS en la UE tanto como sea posible", es por ello por lo que funcionalidades como el aviso y permiso de rastreo seguirá funcionando con las aplicaciones distribuidas fuera de la App Store. Eso sí, se perderán funcionalidades de la App Store como las compras compartidas en familia o el Solicitar la compra, con la que los menores pueden pedir apps a los padres. 

Más allá del mayor riesgo en la seguridad, un detalle interesante que advierte Apple, es que las aplicaciones que utilizan motores de navegación alternativos a WebKit (el propio de la empresa) "pueden afectar negativamente a la experiencia de usuario, incluyendo impactos en rendimiento de sistema y duración de la batería".

La nueva exigencia de Apple a los desarrolladores incluye:

• Certificación notarial: una revisión básica que aplica a todas las apps, sin importar su canal de distribución, centrada en "la integridad de la plataforma y la protección de los usuarios", esto implica una combinación de controles automáticos así como la revisión humana. 
• Hojas de instalación de aplicaciones: utilizan la información del proceso anterior para proporcionar descripciones y funcionalidad de las mismas antes de descargarlas.
• Autorización de desarrolladores a las tiendas de aplicaciones: para garantizar que los desarrolladores de otros marketplaces de apps se comprometen con los requisitos continuos de privacidad y seguridad de Apple.
• Protecciones adicionales contra malware: impiden que las aplicaciones se inicien si se descubre que tienen malware después de instalarlas. 

La compañía también ha explicado que, como anunció Bruselas, Apple comparte cambios en lo que se refiere al uso de la tecnología NFC y los pagos sin contacto. Ahora incluye nuevas API que permiten a los desarrolladores utilizarlo en sus aplicaciones bancarias y de billetera en todo el Espacio Económico Europeo. Para ello, la empresa está introduciendo nuevos controles que permiten a los usuarios seleccione una aplicación de pago sin contacto de terceros como opción predeterminada.

Otro cambio importante llega en Safari. Aunque los usuarios de iPhone ya tienen la posibilidad de configurar un navegador web de terceros como principal que no sea Safari en sus móviles, a partir de ahora la elección será más evidente. Cuando el usuario abra Safari una vez que ha actualizado a iOS 17.4, el teléfono le pedirá que elija un navegador por defecto de una lista de opciones —algo parecido a lo que ya sucede en Android cuando se configura un móvil—.

Cambios en la App Store

Los cambios en la App Store van más allá de las modificaciones en iOS, afectando así a las aplicaciones de todos los sistemas operativos de Apple (iPadOS, macOS, watchOS y tvOS) Aquí los desarrolladores tendrán:

• Nuevas opciones para utilizar proveedores de pago dentro de la aplicación.
• Nuevas opciones para procesar pagos a través de enlaces en el sitio web externo del desarrollador.
• Herramientas de planificación para que puedan estimar tarifas y métricas asociadas con los nuevos términos comerciales. 

Entre las medidas para avisar a los usuarios de los cambios se incluyen:

• Etiquetas que avisan cuando una aplicación usa un procesamiento de pago alternativo a la App Store. 
• Avisos al usuario cuando ya no están realizando transacciones a través de Apple sino directamente con el desarrollador.
• Más procesos de revisión de aplicaciones que verifiquen que los desarrolladores comuniquen las transacciones procesadas.
• Portabilidad de datos ampliada, donde los usuarios podrán recuperar sus datos de uso y exportarlos a un tercero. 

Eso sí, Apple advierte que en las aplicaciones que usen procesamiento de pagos alternativos "no podrá emitir reembolsos y tendrá menos capacidad para ayudar a los clientes que se encuentren con problemas, estafas o fraudes", así como "el historial de compras de los usuarios y la gestión de suscripciones sólo reflejarán las transacciones realizadas mediante el sistema de compras de la App Store".

Cambio en las comisiones

Otro de los cambios que Apple ha anunciado esta tarde con motivo de las nuevas opciones a los desarrolladores son los nuevos términos comerciales disponibles para las aplicaciones de los desarrolladores en la Unión Europea. Eso sí, la empresa indica que "los desarrolladores pueden optar por adoptar estos nuevos términos comerciales o permanecer en los términos existentes", aunque tendrán que se aceptados para usar las nuevas capacidades de distribución alternativa al margen de la App Store. 

En cualquier caso, los desarrolladores pueden seguir usando el procesamiento de pagos de la App Store y compartir sus aplicaciones en ella. "Ambos términos comerciales reflejan el largo trabajo de datos de Apple para crear el ecosistema actual".

A partir de ahora, las nuevas condiciones comerciales para las aplicaciones en iOS cuentan con tres elementos:

• Tarifa de tecnología base. Todas las aplicaciones, distribuidas desde la App Store o un mercado de aplicaciones alternativo, pagarán 50 céntimos por cada primera instalación anual por encima de un umbral de 1 millón.
• Comisión reducida: las aplicaciones que estén en la App Store pagarán una comisión menor que antes. Del 10% (para la gran mayoría de desarrolladores y suscripciones después del primer año) o del 17% en transacciones de bienes y servicios digitales, frente al 15% y 30% establecido anteriormente. Las aplicaciones que se encuentren fuera de la App Store no pagarán comisión.
• Tarifa de procesamiento de pagos: las aplicaciones de iOS en la App Store que utilicen el procesamiento de pagos de la App Store tendrán una tarifa adicional del 3%. Del mismo modo, los desarrolladores pueden utilizar un proveedor de servicios de pago dentro de su aplicación o vincular a los usuarios a su sitio web para procesar pagos sin comisión a Apple.

Según los nuevos términos comerciales Apple estima que: "más del 99 por ciento de los desarrolladores reducirían o mantendrían las tarifas y menos del 1% de los desarrolladores pagarían una tarifa de tecnología básica por sus aplicaciones de la UE".

Apple ha explicado que compartirá una herramienta calculadora de tarifas con los desarrolladores para ayudarles a estimar el impacto potencial de los nuevos términos y condiciones. 

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