La dirección de Ford Almussafes comunicó este lunes a los sindicatos de la factoría su voluntad de acometer un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) de 630 personas. Así lo comunicaron a Invertia fuentes sindicales presentes en el encuentro con la dirección, que tuvo lugar a las 15.00 horas. La compañía resolverá de este modo el excedente de personal que le obligaba a recurrir continuamente al ERTE.

Se trata del segundo ERE de Ford Almussafes en menos de un año. La compañía ya aprobó en mayo de 2020 un expediente de 350 personas, de modo que, en el momento que se materialice este nuevo ERE, las salidas en los últimos 12 meses podrían superar el millar de personas.

La compañía, a su vez, puso sobre la mesa la posibilidad de eliminar el turno de noche en la factoría valenciana. "La causa principal es la caída de ventas de todos los modelos, que cifra en una bajada de producción de 280 unidades al día, quedando el volumen diario en 1.360 vehículos", según precisó UGT.

La empresa, no obstante, puntualizó a los representantes de los trabajadores que los modelos con menos demanda de los que se ensamblan en la factoría son los Mondeo, S-Max y Galaxy.

El sindicato UGT, que acostumbra a alcanzar acuerdos con la dirección, lamentó en esta ocasión que "la empresa ha ofrecido inferiores condiciones que en el acuerdo anterior, argumentando que el coste es mucho mayor por el elevado número de despidos que quiere acometer y la escasa bolsa de personal con edades cercanas a la jubilación".

"Aun así, y aunque hubiera un determinado número de voluntarios, para UGT se trata de una oferta trampa, pues de aceptarla conllevaría con toda seguridad despidos traumáticos", afirmaron. Por ello solicitaron 15 días para reflexionar sobre la propuesta de la mercantil y escuchar también a la dirección europea en el comité de empresa continental, previsto para el día 30.

La organización tildó esta situación, consecuencia de los efectos de la pandemia, de "la más difícil a la que nos hayamos enfrentado en la historia de la fábrica". Y amenazó con huelgas: "En caso de no obtener resultados en las gestiones o negociaciones ante este enorme contratiempo solo quedará el camino de la movilización".

Las "dificultades"

El anuncio de nuevos despidos tiene lugar en un escenario de dificultades laborales en la factoría. UGT-Ford alertó el mes pasado "mucho habrá que correr para renovar todos los turismos que se fabrican hoy en día" si no llegan nuevas adjudicaciones. "Las dificultades pronto empezarán a vislumbrarse", aseveraron.

El sindicato mayoritario de la planta ponía incluso fecha a estas complicaciones: 2023. "El ciclo de vida de casi todos los modelos que fabricamos ahora se irá acabando en 2023. Urgen adjudicaciones como la que estamos reclamando, la fabricación de motores híbridos", afirmó a este diario Carlos Faubel, presidente del comité de empresa.

UGT lanzó este mensaje de alerta al observar que solo la planta alemana de Colonia había recibido encargos concretos en el marco del proceso de electrificación de Ford para sus plantas del Viejo Continente, donde aspira a ofrecer una oferta 100% eléctrica en 2030.

El sindicato lanzó hace ya año y medio una petición concreta: la adjudicación a la planta valenciana de la mencionada producción de motores híbridos (eléctrico más gasolina) como el que lleva el Ford Kuga enchufable, el modelo estrella de la factoría.

Además de su propia carga de trabajo, su desarrollo en Almussafes permitiría a la planta especializarse en vehículos con perspectivas de futuro como los enchufables. La planta se adjudicó el motor gasolina GDI, un encargo que se interpretó como un paso previo al motor híbrido. Pero esta aspiración no termina de materializarse.

La situación por modelos

La situación actual de la planta es que el grueso de los vehículos que fabrica presentan una 'caducidad' industrial próxima en el horizonte. El que goza de mayor salud es el Kuga, cuyo nuevo modelo salió a la venta en 2020. Almussafes fabrica todas las versiones, entre ellas la híbrida enchufable, para el mercado Europeo.

El ciclo de vida de este SUV podría alcanzar al menos hasta 2024, fecha en la que, en función de los usos habituales de la automoción, debería lanzarse su restyling, su versión actualizada. Almussafes sería la favorita indiscutible para producirla.

La fábrica valenciana ensambla actualmente alrededor de 800 Ford Kuga al día, en cuya línea de montaje trabajan alrededor de 2.000 trabajadores de forma directa, según estima UGT.

El problema es que el resto de modelos gozan de peor 'salud'. El caso de los Mondeo, S-Max y Galaxy es muy similar. Se trata de una berlina y dos monovolúmenes, dos tipos de vehículos que están siendo claramente desplazados en el mercado por los SUV -los 'todocaminos' y todoterrenos ligeros-.

Ford ya parece haber estirado todo lo posible el ciclo de vida de estos tres modelos, al menos tal y como son en la actualidad. La última apuesta fue lanzar sus versiones híbridas no enchufables con el objetivo venderlas hasta 2024.

Pero aquella estimación oficial se produjo antes de la pandemia, una crisis que ha hundido la venta de todos los modelos y amenaza con adelantar la desaparición de los menos rentables. En consecuencia, la producción de estos tres coches, que suman 300 unidades diarias y 1.000 empleos directos en Almussafes, podría no ir más allá de 2023.

Por su parte, las furgonetas Transit y Turneo Connect suman 500 unidades diarias y 1.400 empleos directos cuya amenaza está todavía más próxima. De las alrededor de 110.000 unidades anuales que ahora se fabrican, las 40.000 que se venden en Europa dejarán de fabricarse en 2022, tal y como anunció Ford.

Las 70.000 restantes, que se envían al mercado americano, corren el mismo peligro que los monovolúmenes y la berlina, con la agravante de que existe un acuerdo entre Volkswagen y Ford para que la marca alemana fabrique las furgonetas ligeras de las dos enseñas. La previsión es alargar su producción en Almussafes hasta 2024.

El motor de la Connect es el GDI de gasolina, cuyo encargo acaba de recibir Almussafes por dos años y medio -hasta que deje de producir la furgoneta-. Y en situación similar se encuentra el motor Ecoboost, que Ford pasará a fabricar en Norteamérica en 2024.

En consecuencia, mientras no llegue el ansiado motor híbrido, los alrededor de 1.000 empleados de motores tan solo tienen garantizado el puesto de trabajo hasta 2023.