El Mar Menor abraza la tecnología contra la contaminación: boyas 'smart' y filtrado innovador de fangos

Cada año se repiten, en mayor o menor medida, las escenas: ese tono verde acompañado de centenares de peces muertos en la orilla. Y también cada año, diversas entidades se esfuerzan por intentar anticiparse a los problemas.

Ya el año pasado se apuntaba como una solución la monitorización de las explotaciones agrícolas y la migración a la nube. Cualquier esfuerzo es poco, y el control de la movilidad, también se antoja clave.

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Este año, las soluciones que están llegando tienen que ver, más bien, con lo que sucede en el propio Mar Menor y no tanto en los terrenos agrarios. Recopilar datos, como sucede en tantos sectores, puede ser importantísimo para anticipar cualquier problema.

Y precisamente esto es lo que busca un proyecto presentado esta semana por el gobierno de la Región de Murcia, que pretende reforzar la monitorización de este enclave marino.

Concretamente está prevista la instalación de cuatro boyas fijas que tomarán muestras de manera permanente y permitirán conocer los resultados cada seis horas a diferentes profundidades y de forma completamente autónoma.

Así lo anunció este lunes el consejero de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca, Medio Ambiente y Emergencias, Antonio Luengo, durante el recorrido realizado junto al equipo de medición del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (IMIDA) para la toma de datos.

Las mediciones de las boyas

Las boyas medirán el nivel de oxígeno, clorofila, temperatura o salinidad en los cuatro puntos escogidos. Los datos serán procesados por el personal científico del IMIDA, además de ser puestos a disposición de los diversos grupos de trabajo.

El proyecto de la región, que está a la espera de la autorización de la Demarcación de Costas del Estado para su instalación, ha sido desarrollado por científicos de la Universidad Politécnica de Cartagena mediante la fabricación de prototipos de boyas sumergibles con medición multiparamétrica, para lo que se han invertido más de 60.000 euros.

El sistema anunciado se sumará a la monitorización ya existente. Así, Murcia cuenta con un equipo técnico del IMIDA que de manera diaria realiza mediciones de oxígeno en el litoral del ecosistema, completando semanalmente todo el perímetro.

A ello se suma el análisis de todos los parámetros en 21 estaciones de control entre dos y tres veces por semana, lo que permite conocer la evolución de los datos medios. Una labor que realiza desde hace seis años el Servicio de Pesca y que puede conocerse en la web de Canal Mar Menor.

Del mismo modo el gobierno regional dispone también del sistema de medición de aforos para controlar el volumen de agua que entra al Mar Menor por superficie, lo que permite conocer la cantidad de nitratos o fosfatos que llegan procedentes de esa entrada de agua.

En los últimos cinco años la región ha invertido más de 6,6 millones de euros en materia de investigación, monitorización y seguimiento ecológico del Mar Menor.

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Precisamente la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), entidad en la que se han desarrollado estas boyas inteligentes, también ha sido testigo del nacimiento de otro sistema que ha sido patentado para contribuir a mejorar la calidad hídrica de este ecosistema.

El Sistema Integral de Succión de Materiales de Agua (SISMA) patentado por el graduado en Tecnologías Industriales por la UPCT Antonio Martínez Segado puede ayudar a mejorar el estado del Mar Menor y el confort de los bañistas, retirando el fango sin dañar el fondo marino y filtrándolo para su reutilización posterior como abono, según explica este joven ingeniero que pide a las administraciones que le permitan realizar nuevas pruebas en la laguna salada.

El sistema contiene un dispositivo flotante con una bomba de succión, encargada de aspirar el fango, en suspensión gracias a la acción de unos removedores que propulsa agua a presión, e impulsarlo hacia la orilla de la playa, donde está el sistema de filtrado.

En el proceso de filtrado, el fango permanece en una malla y el agua y arena sana se recirculan al mar. El proceso fue probado en febrero en una playa de Los Alcázares y también se han realizado ensayos en embalses.

"Resultados óptimos"

Los fangos recogidos fueron reutilizados como abono y fertilizante, con tratamientos térmicos previos para eliminar toxinas, en cultivos experimentales de lechuga realizados en el campo de Cartagena. "Los resultados fueron óptimos", subraya el exalumno del grado en Ingeniería de Tecnologías Industriales de la UPCT.

El invento, desarrollado también por el gerente de la empresa cartagenera MC Hidráulica, Justo González, es válido para operar en todo tipo de lagos, embalses y estanques e, incluso, en orillas de mares y ríos. "Estamos viendo la posibilidad de utilizarlo en albuferas de la Comunidad Valenciana que tienen problemáticas similares", explica Martínez Segado.