Canarias y el almacenamiento de hidrógeno para asegurar el suministro energético en las granjas aisladas

Imaginen una explotación ganadera ubicada en una zona de difícil acceso, ya no sólo a la red de carreteras sino a la red eléctrica. Imaginen ahora los dolores de cabeza de su propietario para tratar de salvar los puntuales problemas de abastecimiento energético. Imaginen por último cuántas granjas con ese mismo problema puede haber en toda la geografía española.

Pues bien, gracias a un proyecto experimental desarrollado en Canarias, todas esas explotaciones de zonas rurales casi inaccesibles podrían tener garantizado el suministro gracias a la innovación aplicada al hidrógeno.

El proyecto se llama REMOTE y está financiado por la Comisión Europea mediante el programa Horizonte 2020. De las tres iniciativas demostrativas, una ha sido ubicada en una explotación ganadera en La Aldea de San Nicolás (Gran Canaria) y las otras dos en Agkistro (Grecia) y en Rye (Noruega).

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Son tres sistemas piloto de autosuficiencia energética y almacenamiento de hidrógeno que, en el caso canario, ha contado con la participación del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), dependiente del gobierno autonómico; y las empresas INYCOM y Grupo CAPISA.

Estas entidades han trabajado conjuntamente en la instalación de un sistema autónomo basado en generación renovable y almacenamiento en baterías e hidrógeno, capaz de suministrar la energía necesaria para la operación de este complejo agropecuario, propiedad de Agropecuaria Furel.

Las tres ubicaciones elegidas, incluida la canaria, cubre las diferentes zonas climáticas a lo largo del continente. El objetivo del proyecto en todas las instalaciones es "maximizar el aprovechamiento de las energías renovables mediante el almacenamiento de electricidad con tecnologías del hidrógeno, reduciéndose así la dependencia del uso de grupos electrógenos alimentados con combustibles fósiles".

En el caso de la instalación en La Aldea de San Nicolás de Tolentino, la necesidad de este proyecto se justifica por el proyecto de expansión de Agropecuaria Furel, que ha incrementado su capacidad hasta las 2.000 cabezas de ganado, explican fuentes oficiales.

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Esta actuación va asociada a un aumento del consumo de electricidad del complejo, la cual está siendo cubierta mediante suministro eléctrico basado en energía fotovoltaica. Sin embargo, para evitar la dependencia de generadores diésel de respaldo cuando la producción renovable no es suficiente, es necesario el uso de sistemas de almacenamiento energético basados en hidrógeno.

El almacenamiento energético es una tendencia irrenunciable de cara a un futuro inevitablemente marcado por la eliminación de los combustibles fósiles en los sectores económicos.

En el proyecto REMOTE, la inversión total realizada por el consorcio canario, en la que se incluye el diseño, instalación, puesta en marcha y operación de la planta de hidrógeno, asciende a un total de 1,1 millón de euros.

Por otro lado, la Agropecuaria Furel ha hecho una inversión de 1,5 millones de euros con el fin de realizar el proyecto de expansión (incluyendo la nueva estructura de la fábrica y la nueva maquinaria), así como la instalación del sistema de generación de energía renovable (fotovoltaica).

¿Referente europeo?

El objetivo de este proyecto de expansión es no sólo el aumento de la capacidad de la granja, sino también su modernización, mejora de la productividad, y el ahorro de energía asociado a la adquisición de nuevas máquinas que tienen una eficiencia mayor y permiten un mejor aprovechamiento de los recursos.

Esto, unido al proyecto de energías renovables de la Unión Europea, ha conseguido que la granja sea mucho más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.

En este contexto, el consorcio local formado por el ITC, Inycom y Grupo CAPISA, ha desplegado un sistema compuesto por una planta fotovoltaica y un sistema híbrido de almacenamiento mediante baterías de 100 kW/100 kW combinado con un electrolizador de 70kW, tanques de hidrógeno de 50 kg de capacidad a 200 bares y una pila de combustible de 100kW.

Para esta implementación, ha sido clave contar con la experiencia del ITC, primera entidad en poner en marcha un sistema de almacenamiento de hidrógeno en Canarias, y de Inycom, con una larga trayectoria en proyectos de ingeniería e integración de sistemas de hidrógeno, y la colaboración de Grupo CAPISA como gran conocedor del sector agropecuario y los requerimientos energéticos necesarios en este tipo de instalaciones.

Como resultado, se ha reducido notablemente la necesidad de apoyo al suministro renovable con generadores diésel, lo cual se traduce en menores costes de operación vinculados a este combustible para la Agropecuaria Furel.

Además, este proyecto pretende posicionar a esta explotación ganadera como referente europeo no sólo en cuanto a capacidad de producción de leche, sino en cuanto a innovación con un suministro de electricidad bajo o nulo en emisiones de gases de efecto invernadero.