Castilla La Mancha está repleta de sitios icónicos. Para empezar, los molinos de Campo de Criptana en la provincia de Ciudad Real representan una locación imperdible para los amantes de la literatura clásica. Allí —creen los historiadores— se inspiró Miguel de Cervantes Saavedra para crear la épica contienda entre Don Quijote y unos gigantes que en realidad eran unos molinos de viento.

Además, a lo largo y ancho de los 919 municipios castellano-manchegos se encuentran numerosas construcciones medievales y paisajes legendarios. Del mismo modo, los visitantes pueden conocer una gastronomía caracterizada por recetas de origen humilde y pastoril, las cuales, completan una verdadera experiencia gratificadora.

Restaurantes con estrella Michelin

Hoy en día, el mayor reconocimiento internacional para un chef es ser incluido en la prestigiosa guía Michelin. El mencionado fascículo ha proveído información relevante —talleres mecánicos, cartografía y curiosidades— a los conductores franceses desde el año 1900. En 1920 la guía comenzó a incluir restaurantes y en la década de 1930 creó su famosa calificación de 1, 2 y la máxima de 3 estrellas.

Desde entonces, el prestigio de la publicación ha crecido paulatinamente en Europa y el resto del mundo. Actualmente, existen 9 restaurantes en Castilla-La Mancha dentro de la mencionada guía. Asimismo, las promociones audiovisuales suelen aprovechar lo último en softwares (capturador de pantalla, editor de videos) con el fin de difundir la categoría de su cocina a través de sus páginas webs y de sus redes sociales.

Dos estrellas 

Maralba. En la calle Violeta Parra de Almansa, Albacete, el este restaurante fue el primero de la zona en obtener una calificación de dos estrellas Michelin. Fundado en 2003, este local de comidas familiar cuenta con el chef ilicitano Fran Martínez y con Cristina Martínez en labores de sommellier. Asimismo, sus platos más conocidos combinan recetas típicas manchegas con sabores del Mediterráneo.

Iván Cerdeño Restaurant. Localizado en el Cigarra del Ángel, Toledo, el restaurante cuyo propietario y chef principal es Iván Cerdeño ha sido incluido en la guía Michelin por primera vez en 2022. La proposición de este verdadero máster de la cocina lleva por nombre “huerta y ribera”. Con ella se ha planteado explayar los sabores originarios de los pueblos y caseríos cercanos a las riberas del río Tajo.

En añadidura, Cerdeño incluye algunos gustillos relativos a la gastronomía del mar. Se trata de una propuesta elaborada tras una extensa labor investigativa sobre las raíces gastronómicas de la región desde tiempos inmemoriales. Por lo demás, el local ostenta una ambientación exquisita en una sala cuya responsable de sumillería es Annika García-Escudero.

Una estrella

 El Bohío. En Illescas, Toledo, se encuentra este restaurante con la misión de ofrecer una cocina española de alto nivel en un entorno elegante con menúes de degustación y excelentes vinos. Del mismo modo, El Bohío reúne recetas vanguardistas junto con los platos manchegos de toda la vida, preparados por Pepe Rodríguez, chef conocido a nivel nacional gracias a sus programas televisivos.

El Coto de Quevedo. Es el nuevo integrante de la guía. Ubicado en Torre de Juan Abad —en plena planicie de Campo Montiel—, es un hotel rural y restaurante cuya cocina es dirigida por José Antonio Medina. A pesar de ser autodidacta, Medina tiene una práctica de casi cuatro décadas. Semejante trayectoria le ha permitido crear una carta capaz de mezclar platos innovadores y recetas tradicionales.

El Doncel. El Doncel es uno de los restaurantes más antiguos en lucir la estrella Michelin (2017) en Castilla La Mancha. Su cocina fluye bajo la tutela de Eduardo y Enrique Pérez, quienes representan la cuarta generación de una familia de posaderos caracterizados por honrar los productos campestres. Por este motivo, este local es una parada muy recomendada para los turistas en Sigüenza, Guadalajara.

El Molino de Alcuneza. Este establecimiento ubicado en el hotel Relais & Chateaux de Alcuneza, Guadalajara, no ha faltado a su cita con la guía Michelin desde 2018. Igualmente, posee una oferta gastronómica dominada por tendencias tradicionales fusionadas con toques osados y novedosos, bajo la dirección de Samuel Moreno. También ofrecen panadería y desayuno para los huéspedes.

Raíces-Carlos Maldonado. Evidentemente, la obtención del primer puesto en el concurso televisivo Masterchef convirtió al joven Carlos Maldonado en toda una estrella de la cocina. Por ello, no sorprende que en 2017 inauguró por todo lo alto su propio restaurante, Raíces, ubicado en Talavera de la Reina. Según su página web, el horario de atención es de jueves a domingo, de 1:30 a 6 pm y de 8 a 11:30 pm.

Desde su fundación, un sinfín de comensales han pasado por la localidad toledana para ser sorprendidos por platos divertidos, cautivadores e inolvidables. De hecho, la consigna del restaurante es “prueba menús de cocina local innovadora con un toque global en un espacio fresco lleno de murales llamativos”.

Retama. Contiguo al Hotel La Caminera Club Campo en Torre Nueva, Ciudad Real, Retama es un restaurante conducido por el chef Javier Aranda. Este último ya trabajó anteriormente en otros restaurantes (como los madrileños La Cabra o Gaytán, por ejemplo) con la condecoración Michelin. Si bien la carta se basa en platos manchegos, se nota el complemento perfecto de la cocina foránea.

Trivio. Para los habitantes y los visitantes de Cuenca, Trivio representa el sitio ideal para degustar sabores autóctonos con algún toque renovador. A dicho concepto se le denomina “cocina secano” con una oferta que abarca un menú contemporáneo, carta gourmet, maridaje de vinos y tapas. No en vano, el chef Jesús Segura luce la estrella Michelin desde el año 2018.

Cinco platos típicos castellano-manchegos

Asadillo manchego

• 6 pimientos rojos
• 4 tomates maduros
• 2 dientes de ajo
• 1 gramo de comino entero
• Pizca de pimienta negra recién molida (opcional)
• Sal al gusto
• Aceite de oliva extra virgen.

Caldereta de cordero

• 1 kilo de carne de cordero en trozos (cuello, espalda o paletillas)
• 200 gr de tomate en conserva (sin piel ni semillas)
• 1 pimiento rojo
• 1 pimiento verde
• 2 dientes de ajo secos
• 1 hoja de laurel
• 1 ramita de romero
• 1 cucharadita de postre de pimentón dulce
• 2 patatas medianas
• 300 ml de cerveza
• 100 cc de agua
• Un poco de harina (para empanizar la carne)
• Aceite de oliva, sal y pimienta negra recién molida.

Carcamusa toledana

• 1 kilo de carne de cerdo (magra)
• 100 gr. de chorizo picado
• 100 gr de jamón en picadillo
• 1 cebolla grande
• 2 dientes de ajo
• 1 puñado de guisantes
• 1 taza de tomate frito
• 1 vaso de vino blanco.

Codornices en escabeche

• 2 codornices
• 2 cebollas frescas
• 2 hojas de laurel
• 1 pizca de pimienta negra molida
• 750 ml (3 vasos) de agua
• 150 ml (1 vaso pequeño) de vinagre
• 3 cucharadas soperas de aceite de oliva
• sal al gusto

Flores fritas

• 250 ml de leche
• 1 huevo
• Pizca de sal
• 30 ml de licor de anís dulce
• Ralladura de media naranja
• 200 gramos de harina de trigo
• Aceite de girasol (para freír)
• Azúcar (para rebozar).