Mi admiración por Miguel Artola viene de lejos. Los orígenes de la España contemporánea es un libro imprescindible para entender la esencia de nuestra nación, hoy. Estamos ante uno de los historiadores con más ancho prestigio en la comunidad intelectual española. En los más diversos círculos se le considera persona moderada y objetiva. La ecuanimidad le caracteriza, incluso, en el trato personal. Es un hombre sin aspavientos. A él y a mí nos unió el Premio Príncipe de Asturias el mismo año, aquel lejano e inquieto 1991.

José Manuel Sánchez Ron es un gran científico y un enamorado de la ciencia. Tiene la capacidad de acercar sus conocimientos a los que carecemos de formación especializada en ese campo. Sus estudios sobre Einstein electrizan. Tuvo Sánchez Ron una época dorada cuando escribía en El Cultural. Inevitables veleidades le llevaron a ciertos terrenos periodísticos bastante plúmbeos pero ha sabido conservar la lozanía intelectual, el sentido de la divulgación científica y un conocimiento de la realidad que le condujo a colaborar con el genio del lápiz, Antonio Mingote, en algún libro insuperable. A su inspiración personal le debe el dibujante la decisión del Rey para ennoblecerle. Era una cuestión de justicia. Mingote fue siempre un grande de España.

Miguel Artola y José Manuel Sánchez Ron han armonizado sus especialidades -la Historia política y la Historia de la ciencia- en un libro singular que aborda el entramado más hondo del entendimiento científico en el transcurso histórico. Los pilares de la ciencia destaca antes que nada por su originalidad. También por la habilidad para acercar las materias más complicadas al lector medio. No es necesario ser un científico profesional para calibrar el alcance de este libro. Entre cien teorías brillantes resplandece el análisis de Lorentz, el electrón y la velocidad de la luz, arrodillados los autores ante el altar de la relatividad y su sumo sacerdote, Albert Einstein. La mecánica, la química y la electrodinámica cuánticas desfilan también por los puntos de la pluma de Artola y Sánchez Ron que resumen sagazmente la historia del universo y se detienen en las moléculas de la vida, en los ácidos nucleicos y en el proyecto del genoma humano.

A Arturo Pérez Reverte, que cada día escribe mejor, que cada año publica novelas más cuajadas o interesantes, le ha salido un competidor imbatible en la atracción que los libros de ciencia tienen para el lector inteligente. Artola y Sánchez Ron han rendido un servicio de primer orden a esa cuarta pata sobre la que, junto a la literatura, las artes plásticas y la música, se sustenta hoy la mesa en la que se sirve el festín de la cultura profunda. Frente a las pedanterías de algunos y las fragosidades de otros, los autores de este libro han derrochado rigor científico en un relato histórico que se caracteriza por la sencillez y la fácil comprensión.