España es uno de los países que cuenta con una mayor producción de quesos. De hecho, existe una gran cantidad de quesos que podemos encontrar en distintos lugares, con diferentes texturas y sabores, en concreto, hay 26 Denominaciones de Origen. Entre ellos se encuentra el queso azul.
Recientemente tuvo lugar la XIII edición de Gourmet Quesos, dentro del XXIII Salón Gourmet, que acoge Ifema, que otorgó al Queso de Valdeón el primer premio como el Mejor Queso Azul de España en 2023.
Queso de Valdeón: el mejor queso azul de 2023
El queso leonés de Valdeón es el mejor queso azul de España 2023 y así lo decidieron 60 jueces tras una cata a ciegas, que clasificó a cinco finalistas por categoría entre los más de 800 quesos que se presentan al concurso.
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El queso de Valdeón es un queso azul que se produce en el valle de Valdeón (León), en el corazón de los Picos de Europa. Como dato curioso, antiguamente se elaboraba un queso similar denominado "picón de Valdeón".
Concretamente, el Queso de Valdeón es un queso azul elaborado por la quesería Quesos de Picos de Europa. Tal y como indican en la página web de los productores (www.quesospicosdeeuropa.com): "Es un queso de pasta azul, fabricado durante todo el año con leche de vaca y cabra. Maduración larga, hasta alcanzar el punto entre semicurado y curado."
"Presenta una corteza rugosa e irregular, de tonos grises oscuros y con pequeñas manchas rojas y azuladas. La pasta posee textura blanda y color amarillo pálido, repleto de pequeñas cavidades donde se concentra un moho blanco y azul verdoso."
La responsable, Leticia Alonso, nieta del fundador de la Quesería Picos de Europa de Posada de Valdeón, apuntaba lo siguiente: "El secreto es tener una receta que pasa de generación en generación". Además, esta reconocía que estaban "muy contentos" por recibir este reconocimiento "tan importante" en unos "tiempos complicados por la subida de precios".
¿Qué es el queso azul?
El queso azul es aquel que está elaborado a partir de leche de vaca, de oveja y de cabra y que, además, tienen en su pasta cultivos de Penicillium añadidos al producto final. De esta forma, tiene un color entre el azul y el gris-verdoso característico debido a los mohos.
Para la producción de estos mohos se necesita que, en el momento de la curación, exista una temperatura y una humedad muy concreta. Por eso, suele ser bastante frecuente que estos quesos se elaboren en cuevas.
Los quesos azules que más destacan en España son: el Queso Cabrales, el Picón Bejes-Travieso, el Gamonéu, la Peral, y obviamente, el Queso de Valdeón. Con respecto a fuera de España encontramos otros quesos azules como los siguientes: el roquefort, Fourme d’Ambert, el stilton o el gorgonzola.
Propiedades del queso azul
Con respecto a las propiedades del queso azul, cabe destacar que tiene los siguientes beneficios para la salud:
- Gran fuente de calcio. Ayuda a cuidar y a mantener fuertes los huesos y los dientes.
- Grandes cantidades de vitamina D. Ayuda a similar mucho mejor el calcio.
- Alto contenido en minerales. Sodio, que ayuda a regular los niveles de líquidos, y cinc, que sirve para asimilar mejor la insulina.
- Vitamina B5. Muy beneficiosa para combatir el estrés y las migrañas, así como para reducir los niveles de colesterol.
En cualquier caso, hay que tener en cuenta que el queso azul tiene altas cantidades de grasa por lo que no se debe abusar de este alimento.